QUEMADURAS EN EL ADULTO MAYOR 1

QUEMADURAS EN EL ADULTO MAYOR
I.- DEFINICIÓN.
Las quemaduras son lesiones producidas por acción de diversos agentes físicos (llamas, líquidos, objetos calientes, radiación, corriente eléctrica, frío) químicos y biológicos, que provocan alteraciones que van desde un simple eritema hasta la destrucción total de las estructuras dérmicas y subdérmicas. La edad del paciente, en las edades extremas,en lactantes y ancianos las quemaduras tienen un carácter más grave por sus repercusiones generales; así por ejemplo en un paciente mayor de 70 años una quemadura de 10% de superficie corporal puede ser crítica e incluso mortal.
II. ETIOLOGÍA
En la mayoría de los casos, en las quemaduras, el órgano directamente afectado es la piel y, por lo tanto, su función. La capa cutánea más superficial-queratinocitos- forma una barrera protectora entre el organismo y el medio externo: Protege de la invasión Bacteriana y de otros agentes extraños; previene de la pérdida excesiva de calor y regula la disipación del mismo.
Las quemaduras se clasifican de la siguiente manera:
1) Físicas, que a su vez se dividen en:
a) quemaduras térmicas: son aquellas que se producen por fuego directo o bien por contactocon material a altas temperaturas en estado líquido, sólido o gaseoso. En este grupo se encuentran también las quemaduras por frio extremo.
b) quemaduras por radiación: comprende toda quemadura producida por los rayos UV del sol (las cuales ocupan probablemente el primer lugar), rayos X y energía atómica.
c) quemaduras eléctricas: Son causadas por el choque eléctrico, la corriente eléctrica deuso doméstico o industrial, puede producir lesiones internas, además de las quemaduras, ya que al tener contacto con el cuerpo viaja a través de él generando además, lesiones de entrada y salida.
2) Agentes químicos: Son aquellas causadas por sustancias causticas, acidas o alcalinas.
Las personas mayores de 65 años tienen un riesgo de morir por quemaduras que es casi el doble al del resto de lapoblación. En las persona mayores de 85 años, este riesgo es aún mayor, casi cuádruple, o sea cuatro veces mayor. ¿Por qué?
Algunos factores relacionados con el cambio de nuestro cuerpo con el paso del tiempo también pueden aumentar el riesgo de lesiones por quemaduras:

A medida que envejecemos, la capacidad para apartarnos rápidamente de un peligro puede disminuir o hacerse más dificultosa.Nuestra piel también se hace más delgada y tiene más tendencia a lesionarse.
La memoria puede verse afectada con la edad. Es posible que sea más fácil olvidar alguna situación potencialmente peligrosa, como dejar la comida cocinándose en la hornilla u olvidar apagar velas encendidas.
Algunas enfermedades o cuadros clínicos, como la diabetes o los temblores, o los cambios relacionados con la edad queocurren en la capacidad para sentir, ver y escuchar, también aumentan el riesgo de quemaduras.
Con el tiempo, percibir la temperatura del agua del baño o escuchar la alarma de un detector de humo puede volverse muy difícil.
Algunos medicamentos pueden causar somnolencia, mareos o temblores. Eso puede contribuir para que ocurran quemaduras por salpicadura de comidas o bebidas calientes, quedarsedormido con un cigarrillo encendido o caerse en una tina o una ducha con agua muy caliente.
Muchas personas mayores son fumadoras, siendo el cigarrillo una de las principales causas de quemaduras en adultos mayores, atribuyéndole otros factores.
PREVENCIÓN DE QUEMADURAS
Existen muchas medidas sencillas que se pueden tomar para prevenir las lesiones por quemadura.
1.- Quemaduras por líquidoscalientes:
• Amarre la tapa del horno.
• Fije la cocina a la pared.
• Mantenga los mangos de ollas y sartenes hacia adentro.
• Use los hornillos o quemadores de atrás.
• Sirva los alimentos tibios.
• No coloque tarros con agua sobre las estufas o calentadores.
Verifique previamente o regule la temperatura del agua de la regadera
2.- Quemaduras por objetos calientes:
• Deje la plancha en un mueble...