Quimica & Futbol

1. El balón
Antiguamente, los balones de fútbol de cuero nosólo carecían de una forma perfectamenteesférica, sino que además eran poco elásticos.Cuando llovía absorbían mucha agua, así que elaumentode peso y la aspereza de la superficiefavorecían el riesgo de lesiones para los jugadores.Hoy se emplean poliuretanos en vez de cuerocomo material exterior de los balones, debido ala impermeabilidadal agua de este material y asu extrema resistencia a la abrasión. En su interiorse halla una bolsa que puede ser también depoliuretano o de caucho butilo. Otra de lasventajas de este materialsintético es que permiteretener el aire hasta diez veces más tiempo quelas sustancias naturales.Los materiales de alta tecnología y las importantesprestaciones de los balones de última generacióndiseñadosespecialmente para determinadoseventos deportivos de alcance mundial, los haconvertido en uno de los productos deportivosmás sofisticados del mercado en estos momentos.Es el caso del famoso Roteiro, elbalón oficial dela Eurocopa 2004, o del Teamgeist, el balóngaláctico diseñado para el campeonato mundialde Fútbol de Alemania 2006. Ambos carecen decosturas y gozan de una gran precisióny equilibrioconstantes en todas las fases de trayectoria, lo cual permite optimizar la transmisión de fuerzaal balón. Tras su vulgar apariencia esférica,esconden enormes avances tecnológicos dondelos materialesempleados son claves. El Roteiro,por ejemplo, lleva una capa de poliuretano, queademás de contener diminutas burbujas de airedispone de microcápsulas rellenas de gas detamaño microscópico que garantizan laespecialelasticidad del balón de fútbol. Incluso bajo unalluvia intensa, estos balones mantienen su pesooriginal y su trayectoria.Posiblemente, si Pelé, el mayor goleador de lahistoria del fútbol,hubiera jugado con los nuevosbalones, podría haber superado la espectacularmarca de 1.279 tantos anotados a lo largo de sucarrera. Hablando de goles, ¿sabes qué portero esel mayor goleador de la...