quimica organica

UNIDAD

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Introducción a la
química orgánica
Temas de la unidad
1. Conceptos previos
2. Análisis químico

Para pensar…
Si bien las leyes que rigen el universo parecen aplicarse por igual al mundo inanimado (inorgánico) y al mundo de los seres vivos (orgánico), la química de la vida tiene
varios rasgos comunes. Uno de ellos se relaciona con la estructura de lasmoléculas
que conforman los seres vivos. Todas ellas se basan en la combinación de átomos de
carbono con otros elementos, entre los cuales se encuentra el oxígeno, el nitrógeno y
el hidrógeno. La química orgánica se desarrolla entonces alrededor del carbono y sus
propiedades.
Ahora bien, ¿por qué es importante estudiarla? La respuesta la encontramos en todas
partes. Más del 90% de la materiaque constituye nuestro cuerpo es materia orgánica
y por lo tanto tiene que ver con la química orgánica. El cabello, las uñas, los músculos,
la piel, el código genético que describe nuestras características físicas tienen como soporte inicial moléculas orgánicas. Si miramos a nuestro alrededor, casi todo tiene que
ver con la química orgánica; por ejemplo, el vestido que llevamos puesto, por logeneral
está hecho de materiales orgánicos, los alimentos que consumimos son sustancias
orgánicas que nos proveen de las moléculas que necesitamos para poder funcionar.
¿Y qué no decir, de los incontables productos y subproductos del petróleo y el carbón,
que para bien o para mal inundan nuestro mundo? Sería interminable la lista así que
te invitamos a estudiar los compuestos orgánicos.Para responder…
I

¿Qué diferencias hay entre los
compuestos orgánicos y los inorgánicos?

I

¿Por qué es importante estudiar la
química orgánica?

I

¿Cómo se realiza el análisis químico de una sustancia?

I

¿Qué son los métodos ópticos de
análisis?

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MANEJO CONOCIMIENTOS
PROPIOS DE LAS CIENCIAS NATURALES

1. Conceptos previos
A manera de introducción,haremos un breve recuento histórico
del desarrollo de la química orgánica, para luego estudiar algunas
de las propiedades del átomo de carbono, responsable del increíble
despliegue de formas y expresiones que muestra la vida en nuestro
planeta.

1.1 Breve historia
de la química orgánica
Figura 1. El vitalismo proponía que
los compuestos sólo podían ser obtenidos
a partir de la “fuerzavital” de los seres vivos.

Figura 2. John Jacob Berzelius (1779-1848),
principal defensor del vitalismo, hizo grandes
aportes a la química, como el descubrimiento del
cesio (Ce), el selenio (Se), el silicio (Si), el torio (Th)
y el circonio (Zr).

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A principios del siglo diecinueve se habían acumulado muchas
pruebas sobre la naturaleza, propiedades físicas y reaccionesde los
compuestos inorgánicos, pero se sabía relativamente poco sobre los
compuestos orgánicos. Se sabía por ejemplo, que los compuestos
orgánicos estaban constituidos solo por unos pocos elementos,
como el carbono, el hidrógeno, el oxígeno, el nitrógeno y el azufre,
además se sabía que contrariamente a los materiales inorgánicos,
los compuestos orgánicos eran fácilmente combustibles y muchosde ellos reaccionaban con la luz y el calor, además de los ácidos y
bases fuertes. En este entonces, era claro que la materia se dividía
en materia viva y materia inerte.
Alrededor de la anterior clasificación se desarrolló una corriente de
pensamiento conocida como vitalismo, según la cual los compuestos orgánicos, propios de los seres vivos, solo podían existir y ser
sintetizados pororganismos vivos, los cuales imprimían su fuerza
o esencia vital a dichos procesos (figura 1). El principal abanderado
de esta corriente era el químico sueco John Jacob Berzelius (17791848). Paradójicamente, uno de sus aprendices, Friedrich Wohler
(1800-1882) (figura 2), fue quien contribuyó en mayor medida a
derrumbar el vitalismo. Wohler descubrió, en 1828, que al calentar
una solución acuosa...