Quinica rubrica 2

Capítulo 13
Lentes bifocales y trifocales
M. Lupón

13.1 Necesidad de una compensación multifocal
El ojo humano, emétrope o amétrope corregido, en estado de reposo constituye un sistema óptico cuyo
foco imagen se encuentra situado en la retina, donde enfoca los objetos que están en el infinito (que es
su conjugado objeto). Para enfocar objetos cercanos utiliza lo que se conoce con elnombre de acomodación, que consiste en un incremento de la potencia del cristalino. Con la edad, la flexibilidad de
esta lente va disminuyendo hasta tal punto que llega a ser necesaria una compensación óptica adicional para conseguir la nitidez en visión próxima (el punto próximo se aleja y es necesario utilizar una
lente positiva que forme la imagen del objeto situado a la distancia de trabajo,sobre el punto próximo). A esta condición se le denomina presbicia.
Las lentes multifocales suponen una solución a dicho problema puesto que reúnen en un solo
dispositivo la compensación óptica necesaria para la visión lejana y cercana.
Los bifocales fueron los primeros en aparecer y son una buena solución para los présbitas
recientes. Con el tiempo, sin embargo, su campo de acción resultainsuficiente pues sólo son útiles para
distancias lejanas y para las tareas que se ejecutan a distancia de lectura (40 cm), dejando una zona
intermedia por cubrir.
Para solucionar dicho problema se idearon los trifocales, que incorporan un segmento adicional
que cubre las medias distancias, y posteriormente las lentes progresivas, donde se consigue un gradiente de potencias. Los pros y los contras decada tipo de multifocal se analizarán a lo largo de los
capítulos 13, 14 y 15.

13.2 Historia y evolución de los multifocales
Bifocales
Los primeros bifocales fueron descritos por B. Franklin en 1784 y los ideó para su uso particular (aunque parece ser que su inventor fue G. Hertel a principios de siglo). Consistían en dos lentes con igual
índice de refracción pero con distinta curvatura y,por lo tanto, de diferente potencia, cortadas por la
mitad, que se mantenían unidas gracias a la presión de la montura (figura 13.1a). Sin embargo tenían
dos grandes inconvenientes: por un lado, la línea de división producía reflexiones molestas además de
ser una zona de acumulación de suciedad, y por otro, eran muy poco estables al no haber ningún ele-

© Los autores, 2001; © Edicions UPC,2001.

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TECNOLOGÍA ÓPTICA. LENTES OFTÁLMICAS, DISEÑO Y ADAPTACIÓN

mento de unión. Posteriormente (Morck, 1888) este tipo de bifocales evolucionó hacia un bifocal de
segmento curvo con mejor encaje entre ambas piezas al introducirse el bisel de una dentro del de la
otra (figura 13.1b)

Fig. 13.1a

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Fig. 13.3

Fig. 13.4

Fig. 13.1b

A mediados del siglo XIX, I.Schnaitman
(1838) fabricó un nuevo modelo donde sobre una
misma pieza cortaba dos curvaturas distintas
(monobloque).
La lente principal era la concebida para
visión cercana y en la segunda superficie, la parte
superior se aplanaba (figura 13.2). Aunque con
este diseño se mejoraba la estabilidad del bifocal,
en la zona destinada a la visión de lejos había un
fuerte efecto prismático y unasaberraciones consiFig. 13.2
derables, por lo que tampoco fue operativo.
A finales del siglo XIX, en la década de 1880, Morck propuso otro
diseño: los bifocales pegados. Para ello pegaba una pequeña lente en la
superficie posterior de la lente principal con bálsamo del Canadá que tiene
un índice de refracción parecido al del crown, de manera que el radio de
curvatura de la segunda superficie dela lente principal y el de la primera
superficie del segmento fuesen idénticos (figura 13.3). El resultado era
mucho mejor pero tenía los inconvenientes de que el bálsamo del Canadá
reblandece alrededor de los 50°C y por lo tanto la unión no es estrictamente estable, y además con el tiempo amarillea. Posteriormente se han
empleado resinas epoxi (araldit) que garantizan la estabilidad....