Qué es linux

Por: José Humberto López Sepúlveda

Teniendo en cuenta que no todas las personas a quienes les llegará a sus manos este artículo son conocedores del tema, pretendo dar a conocer, de una manera muy general y en un lenguaje claro y sencillo, qué es LINUX.

Toda computadora para poder funcionar requiere de unos programas (software) encargados de administrar los recursos (hardware) tales como:memoria, procesador, mouse, pantalla, impresora, etc. Dichos programas en su conjunto se denominan “Sistema Operativo”.

Aunque casi siempre escuchamos nombrar el sistema operativo Windows, también es muy nombrado otro que existe en el maravilloso mundo de la informática y se llama: LINUX. Alguna vez había visto escrita la palabra LINUX, acompañada de un gracioso pingüino?.

¿QUÉ ES LINUX?“Es un sistema operativo multiusuario, multitarea y multiproceso, de libre distribución, disponible para equipos x86 (Intel y compatibles), Motorola 68K, Digital Alpha, Sparc, Mips y PowerPC. Es una implantación adherente al POSIX- Portable Operating System Interface-, o sea sigue las indicaciones del IEEE para sistemas abiertos y portátiles. El núcleo de Linux no utiliza código propietario deninguna especie, siendo la mayor parte de su desarrollo hecho bajo el proyecto GNU de la Free Software Foundation, lo que hace obligatorio que binarios y fuentes se distribuyan conjuntamente”. (1).

COSTOS Y SOPORTE

Generalmente el sistema operativo que se usa en los hogares, en las instituciones de educación o en las oficinas es Windows, Windows NT, Unix, etc., y tiene que ser comprado, nopuede ser copiado ni vendido sin las debidas autorizaciones de quienes lo produzcan. En cambio, Linux es gratis.

Además de ser gratis, con la aparición de Linux, y la gran acogida que ha tenido por millones de personas en el mundo entero, se han publicado innumerables versiones de este maravilloso sistema operativo, por ser muy poderoso como administrador de recursos, es seguro, fiable,portable y de fácil configuración, lo que le permite escoger el que más le guste y todo esto sin contar que en Internet se encuentran muchos sitios de donde se pueden bajar nuevas versiones o actualizaciones y entre ellos están: www.mandrake.com, www.redhat.com, www.suse.com, www.caldera.com, www.turbolinux.com, www.conectiva.com, etc.

“El precio real al elegir una plataforma no es sólamente el preciodel hardware y del sistema operativo (Donde Linux es el claro vencedor), sino el precio del software adicional, servicios y soporte requeridos para crear y operar esta estructura.
Con relación al software adicional como TCP/IP, servidores (Web) httpd, software de administración de red, bancos de datos SQL, software de backup, e-mail, NFS, firewalls, éstos se pueden encontrar en versiones delibre distribución, shareware, freeware o comerciales. En relación al soporte, lo disponible en la RED para Linux sobrepasa a los demás: existen dos o tres veces más newsgroups para Linux, hay una gran variedad de listas de mails para Linux trabajando temas especiales, como específicamente vendedores de Linux RAID, Linux X.25 y vendedores de Frame Relay, paquetes de administración de redes Linux,tópicos de "misiones críticas" para Linux, alertas de seguridad Linux, bancos de datos específicos para vendedores, etc... Además, Conectiva mantiene las listas LinuxAL(Español), Linux ISPs(Portugués) y LinuxBR(Portugués) para noveles, y también una lista CL Soporte, que es gratuito para los usuarios registrados”. (2)

Claro está que algunas personas se preguntan, ¿si el LINUX es gratis, por qué lovenden?. Sencillamente porque el hecho de bajarlo de Internet tiene un costo por lo que dure conectado a la red, el costo del servicio telefónico y el tiempo que la persona tarda en obtenerlo, siendo estos los motivos por los cuales otros interesados en el tema ya se han dedicado a tal actividad, lo han bajado de Internet y lo venden en uno o varios CD-ROM, acompañado de una publicación en...