racionalismo

9. Racionalismo. Características Generales
Se suele usar este término para describir la corriente filosófica moderna que incluye a Descartes (15961650), Espinosa (1632-1677), Malebranche (1638-1715), Pascal (1623-1662) y Leibniz (1646-1716).
Inicialmente los seguidores de Descartes fueron llamados cartesianos. Será Thomas Reid, a fines del siglo
XVIII, el que hable de racionalistas. Se lecontrapone al Empirismo, propio más bien de Inglaterra.
Ambos giran sobre todo en torno al problema del conocimiento, de la Epistemología, aunque obviamente
tengan sus derivaciones metafísicas y ético-políticas. La mejor manera de caracterizar el Racionalismo es
oponerlo al Empirismo:
1- en cuanto al origen de las ideas
a- El empirismo sostiene que todos nuestros conocimientos proceden en últimotérmino de los
sentidos
b- El Racionalismo, que nuestros conocimientos válidos y verdaderos proceden del
entendimiento mismo (mantiene la existencia de ideas innatas).
2- en cuanto al método de obtención de nuevas ideas
a- para los racionalistas el método adecuado es el de la deducción. Las ideas innatas actúan a modo
de axiomas. La demostración matemática es la “perfecta demostración”, elmodelo de
demostración.
b- Los empiristas por el contrario acentuarán más la inducción, que puso en boga Francis Bacon
(1620, el Novum Organum).
Cómo se produce este giro que coloca en el centro de la reflexión el problema del conocimiento?
Tenemos la revolución científica, el nacimiento de la ciencia moderna, asociada al método deductivomatemático (Galileo). Toda ciencia deductiva parte deunos axiomas, de unos primeros principios. De
dónde vienen tales principios?
-o de la experiencia sensible
-o de la razón misma
El cartesianismo se extendió rápidamente por toda Europa, influyendo en todas las ramas de la cultura.
Favorecía en cierto modo al Cristianismo al dar preeminencia a Dios y al alma. La Tierra natural del
cartesianismo fue obviamente Francia durante la edad de oro desu literatura, la era de Luis XIV. Sus
características principales se resuelven en:
-

-

un ideal de ciencia deductiva, teniendo como modelo las matemáticas y la lógica
la convicción de que el ámbito de la razón es necesario
y la convicción de que el ámbito del pensamiento se corresponde exactamente con el ámbito de la
realidad (consecuencia de esta idea de correspondencia es elocasionalismo de Malebranche, el panteísmo
monista de Espinoza y la armonía preestablecida de Leibniz). Dicho de otro modo, que la realidad es
inteligible, y además deviene en un optimismo cósmico (Leibniz)
menosprecio de la experiencia, contra los empiristas
recurso a Dios como garante de la correspondencia entre el orden del pensamiento y el orden de la
realidad
Subjetivismo, se parte del individuoy sus percepciones

Descartes, el fundador, había dejado irresueltas dos cuestiones:
a- la relación entre la sustancia infinita (Dios) y la finita (el mundo)
b- la relación entre la sustancia espiritual o pensante (alma o pensamiento) y la extensa (cuerpo o
materia)
Hubo de ahí tres posibles formas de afrontar estos dos puntos entre los racionalistas:
a- Espinosa, que realiza una especiede síntesis con el platonismo
b- Malebranche, que recurre a San Agustín
c- Leibniz, de raigambre más aristotélica

Baruch Espinosa (1632-1677)
Nace en Amsterdam, siendo excomulgado y expulsado de la Sinagoga judía en 1656, trasladándose a La
Haya, donde trabaja pulimentando vidrio. El período de su producción cubre los años que van de 1660 a
1677, cuando muere. Las principales obras son laReforma del Entendimiento, la Ética, el Tratado
Teológico-Político. En 1663 escribe los Cogitata Metaphysica, donde expone el sistema de Descartes.
Parte de que la noción cartesiana de sustancia incluye dos elementos en su definición. Recordemos
que esta noción consistía en que sustancia es “una cosa que existe de tal modo que no necesita de
ninguna otra para existir”, lo que se percibe...