Rasgos de los temperamentos

El estudio de las características de la esencia implica una comprensión del tipo físico y de los rasgos que tienden a acompañarlo. Ya en los tiempos de Hipócrates se había reconocido la existencia de diversidad de tipos y temperamentos. Hipócrates mismo, observador cuidadoso, notó que algunas psiques contienen ciertas debilidades, una propensión a ciertas enfermeda-des. Dominado como estaba porla teoría de los cuatro humores, clasificó los tipos de acuerdo a eso, designándolos como colérico. melancólico, flemático y sanguíneo. No fue una clasificación tan mala, ya que permaneció en uso por más de dos mil años.

Recientemente, clasificaciones más refinadas (la de Ernst Kretchmer, Carl G. Jung, W. H. Sheldon, H. J. Eysenck, R. B. Cattel) trajeron a la ciencia de la tipología una cantidadde datos bioquímicos y morfológicos que pueden a veces parecer un estorbo por su abundancia. Para propósitos prácticos, parece difícil mejorar el sistema ofrecido por Sheldon en sus dos libros, The varieties of human physique y The varieties of temperament (“Las variedades de la figura humana” y “Las variedades del temperamento”). Aquí sólo se ofrece un pequeño bosquejo del sistema, con objeto defamiliarizar al lector con la terminología de Sheldon y para indicar la clase de obstáculos que la gente de diferentes tipos puede encontrar cuando empieza a hacer esfuerzos deliberados para adquirir estados superiores de conciencia.

La teoría básica de Sheldon (avalada por una abundancia de pruebas) es que el temperamento está relacionado con la figura. Esto es intuitivamente comprendido portodo novelista o escritor experimentado. Los tres prototipos de Shakespeare: Falstaff, Hotspur y Hamlet, corresponden tanto física como temperamentalmente a las tres morfias físicas y a las tres tonías temperamentales de Sheldon. Falstaff es el endomorio extremo. Es como un barril (“este tonel de hombre”), típicamente ovalado en su contorno. Hotspur, el fiero luchador, es el mesomorfo extremo,musculoso, ancho de hombros, de caderas estrechas, triangular en su contorno. Hamlet, el pensador irresoluto, es flaco y angular, lineal en su contorno, el típico ectomorfo. Sus temperamentos corresponden a su psique. Falstaff, con su pasión por la comida, es viscerotónico; Hotspur, con su pasión por la acción y el riesgo, es somatotónico; Hamlet, enredado en su actividad cerebral sin fin, escerebrotónico.

Con el sistema de Sheldon, tanto el somatotipo (tipo de la figura) como la clase de temperamento se pueden expresar cuantitativamente. El “índice de la figura” tiene tres cifras. La primera mide la endomorfia, la segunda la mesomorfia, la tercera la ectomorfia. Estas se gradúan del 1 al 7. Así, un índice de figura de 7-1-1 nos dice que se trata de un cuerpo con el más alto nivel posiblede endomorfia, desbalanceado por lo escaso de los otros componentes (un cómico gordo, el “agradable payaso práctico” de Kretschmer). Pero un índice 3-4-3 indicaría una psique equilibrada, con una ligera preponderancia de la mesomorfia. Similarmente, el índice del temperamento tiene también tres cifras, que miden la viscerotonía, la somatotonía y la cerobrotonía, en ese orden. Estas también segradúan del 1 al 7. Un índice de temperamento 7-1-1 indica una viscerotonía extrema, sin ninguna fuerza compensatoria de los otros componentes. Pero un índice 4-4-4 sugiere un temperamento ricamente dotado, en el cual los tres componentes están bien desarrollados.

Quien desee conocer su esencia, deberá valorar tanto su somatotipo como su temperamento, y deberá asimismo aprender a estimar estascantidades en los demás. Este es un arte elegante, análogo al “sentido de la forma” desplegado por un experto juez de ganado. La práctica favorece el desarrollo de la observación objetiva y profunda. El somatotipo y el temperamento son cualidades de la esencia, pero la persona, en la mayoría de los casos, es determinada por la esencia, así como la forma de un edificio está determinada por el...