razonamiento

Joseph E. Stiglitz

El Malestar En La Globalización.
PRÓLOGO
En 1993 abandoné la vida académica para trabajar en el Consejo de Asesores Económicos
del presidente Clinton. Tras años de investigación y docencia, ésa fue mi primera irrupción
apreciable en la elaboración de medidas políticas y, más precisamente, en la política. De
ahí pasé en 1997 al Banco Mundial, donde fui economista jefe yvicepresidente senior
durante casi tres años, hasta enero de 2000. No pude haber escogido un momento más
fascinante para entrar en política. Estuve en la Casa Blanca cuando Rusia emprendió la
transición desde el comunismo; y en el Banco Mundial durante la crisis financiera que
estalló en el Este asiático en 1997 y llegó a envolver al mundo entero. Siempre me había
interesado el desarrolloeconómico, pero lo que vi entonces cambió radicalmente mi visión
tanto de la globalización como del desarrollo. Escribo este libro porque en el Banco
Mundial comprobé de primera mano el efecto devastador que la globalización puede tener
sobre los países en desarrollo, y especialmente sobre los pobres en esos países. Creo que la
globalización —la supresión de las barreras al libre comercio y lamayor integración de las
economías nacionales— puede ser una fuerza benéfica y su potencial es el enriquecimiento
de todos, particularmente los pobres; pero también creo que para que esto suceda es
necesario replantearse profundamente el modo en el que la globalización ha sido
gestionada, incluyendo los acuerdos comerciales internacionales que tan importante papel
han desempeñado en laeliminación de dichas barreras y las políticas impuestas a los países
en desarrollo en el transcurso de la globalización.
En tanto que profesor, he pasado mucho tiempo investigando y reflexionando sobre las
cuestiones económicas y sociales con las que tuve que lidiar durante mis siete años en
Washington. Creo que es importante abordar los problemas desapasionadamente, dejar la
ideología a un lado yobservar los hechos antes de concluir cuál es el mejor camino. Por
desgracia, pero no con sorpresa, comprobé en la Casa Blanca —primero como miembro y
después como presidente del Consejo de Asesores Económicos (un panel de tres expertos
nombrados por el Presidente para prestar asesoramiento económico al Ejecutivo
norteamericano)— y en el Banco Mundial que a menudo se tomaban decisiones enfunción
de criterios ideológicos y políticos. Como resultado se persistía en malas medidas, que no
resolvían los problemas pero que encajaban con los intereses o creencias de las personas
que mandaban. El intelectual francés Pierre Bourdieu ha escrito acerca de la necesidad de

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que los políticos se comporten más como estudiosos y entren endebates científicos
basados en datos y hechos concretos. Lamentablemente, con frecuencia sucede lo
contrario, cuando los académicos que formulan recomendaciones sobre medidas de
Gobierno se politizan y empiezan a torcer la realidad para ajustarla a las ideas de las
autoridades.
Si mi carrera académica no me preparó para todo lo que encontré en Washington D. C., al
menos me preparóprofesionalmente. Antes de llegar a la Casa Blanca había dividido mi
tiempo de trabajo e investigación entre la economía matemática abstracta (ayudé a
desarrollar una rama de la ciencia económica que recibió desde entonces el nombre de
economía de la información), y otros temas más aplicados, como la economía del sector
público, el desarrollo y la política monetaria. Pasé más de veinticinco añosescribiendo
sobre asuntos como las quiebras, el gobierno de las corporaciones y la apertura y acceso a
la información (lo que los economistas llaman «transparencia»); fueron puntos cruciales
ante la crisis financiera global de 1997. También participé durante casi veinte años en
discusiones sobre la transición desde las economías comunistas hacia el mercado. Mi
experiencia sobre cómo manejar...