Reconocimiento de visu de rocas

GEOLOGÍA
RECONOCIMIENTO DE VISU DE MINERALES Y ROCAS
En esta primera parte de las prácticas estudiaremos que son las rocas, su clasificación,
origen y, en algunos casos, su utilidad. A la hora de reconocer las diferentes variedades se
hará énfasis en las rocas más frecuentes de la superficie de la Tierra, especialmente en
aquellas que afloran en nuestro entorno.
Las rocas están formadas porminerales y/o mineraloides, por lo que comenzaremos con
una caracterización general de estos dos constituyentes, prestando mayor atención a los
grupos más importantes desde el punto de vista de la formación de las rocas, es decir,
aquellos minerales o mineraloides que con mayor frecuencia nos encontramos formando parte
de las rocas de la superficie terrestre.

1. DEFINICIONES Y CARACTERES ADISTINGUIR
Mineral: Producto natural en estado sólido que posee una composición química
definida, fija o variable dentro de estrechos límites, y un ordenamiento atómico
tridimensional y sistemático.
Su origen es frecuentemente inorgánico, pero también puede tener su origen en
actividad biológica. Tenemos ejemplos como la calcita o el aragonito (en ambos casos
carbonato cálcico) de lasconchas de los moluscos, los minerales del grupo del apatito
(fosfato cálcico) de los huesos de los vertebrados o el azufre formado por la actividad
bacteriana.
Mineraloide: Sólido o líquido natural que carece de ordenamiento sistemático de sus
átomos; es materia amorfa, sin estructura cristalina. Los ejemplos más conocidos son el
carbón, el petróleo, el mercurio, el ámbar y los vidrios volcánicoscomo la obsidiana.
Roca: Agregado natural, coherente y multigranular, formado por uno o más minerales
y/o mineraloides.
Las características que debemos observar en una roca y utilizar para su clasificación son:
Estructura: Disposición de la roca en el terreno, geometría de los cuerpos rocosos,
aspecto general, modo de yacimiento y relaciones con las rocas de su entorno. Se trata de unreconocimiento macroscópico, que se puede hacer desde muestra de mano hasta mapa
geológico de diversas escalas.
Textura: Es el conjunto de factores geométricos tales como el tamaño de los granos
minerales, su disposición (orientación) y las relaciones entre ellos, en el seno de la roca.
También se considera, para determinadas texturas, la mineralogía de los granos implicados,
aunque no es lo másfrecuente. Normalmente se estudia al microscopio petrográfico, aunque a
veces puede identificarse a simple vista.
Mineralogía o composición mineralógica: Se trata de identificar los minerales y/o
mineralogides que componen la roca y cuantificarlos; luego, con ayuda de diagramas
específicos para cada grupo de rocas, se puede llegar a hacer una clasificación de la roca.

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2. MINERALESComo ya se ha dicho antes, en estas prácticas haremos hincapié en aquellos minerales
que con mayor frecuencia entran a formar parte de las rocas. La identificación y la distinción
de los diferentes minerales se hace por su composición química y por sus propiedades físicas,
las cuales son consecuencia tanto de la composición química como de la estructura cristalina.
Algunas de las propiedades quese pueden utilizar para esta identificación son: color,
brillo (o lustre), morfología de los minerales (forma y hábito), dureza1, color de la raya,
exfoliación, fractura, peso específico, etc. Ademá, los minerales tienen una serie de
propiedades ópticas que normalmente se estudian con el microscopio petrográfico y que no
vamos a estudiar en estas prácticas.
También hemos de destacar que hayminerales con distinta estructura cristalina pero con
la misma composición química, como por ej. calcita y aragonito (ambos son CO3Ca) o el
diamante y el grafito (C), a este hecho se le denomina polimorfismo (ver figura).

Por contra, también se da el fenómeno contrario, el isomorfismo, cuando dos o más
minerales tienen la misma estructura cristalina, pero diferente composición química, por...