Recuperación asistida de petróleo EOR

Jhon Enrique Ramírez Mantilla_UIS
¿Llegó el momento para la tecnología EOR?


Resumen.

El porcentaje de petróleo que permanece después de que se agotan los métodos de recuperación tradicionales es aproximadamente dos tercios del petróleo en sitio estimado (OOIP), según un estudio realizado a 10 regiones productoras de Estados Unidos de América (EUA). Actualmente este petróleo remanentepuede ser localizado con herramientas avanzadas de adquisición de registros, métodos de geomodelados 3D y otros sistemas de software de última generación.
Una distinción que ha sido difícil de definir es la existente entre la recuperación mejorada de petróleo (IOR) la cual tiene una estrecha relación con la definición de la recuperación secundaria, y la recuperación asistida de petróleo (EOR),que abarca métodos de recobro más exóticos e innovadores; esto debido al éxito de algunos procesos EOR a nivel comercial, generando una confusión e idealización con respecto a los procesos IOR. Dejando a un lado la determinación de estos procesos, el abanico de actividades aplicadas en la búsqueda del incremento de la producción de petróleo ha llegado a ser muy amplio, al punto de ser necesario lacategorización de los procesos en términos de producción como mecanismos de recuperación primaría, secundaría y terciaría.
Los métodos EOR específicos aplicados tienen como objetivo lograr el retorno más económico de la inversión, aunque también es planteada la búsqueda de maximizar la recuperación final. Estos métodos se basan habitualmente en un estudio de ingeniería de cada yacimiento, ademásde examinar ciertos factores de riesgo, incluido el precio del petróleo, la necesidad de inversiones considerables, entre otras. La mayoría de los proyectos comienzan con la selección de candidatos para los métodos EOR teniendo en cuenta ciertos datos valorativos o parámetros como temperatura, presión, salinidad y composición del petróleo; las técnicas EOR que pasan la selección inicial se evalúanposteriormente sobre estudios de laboratorio de la roca y fluidos, y estudios de simulación empleando las propiedades previamente determinadas del campo. Luego, si los resultados arrojados por las pruebas realizadas son positivos se inician las pruebas en campo.
Eficiencia de desplazamiento.
La técnica de inyección de agua en los campos petroleros fue legalizada por primera vez en EUA, en elestado de Nueva York, en el año 1919; trascurrida menos de una década, los inventores propusieron formas de mejorar la recuperación por métodos de inyección de fluidos mediante el agregado de surfactantes para reducir la tensión interracial o a través de la inyección de álcali para generar el surfactante en sitio. Algunos métodos abordan la eficiencia de desplazamiento macroscópica, tambiéndenominada eficiencia de barrido; otros métodos se enfocan en la eficiencia de desplazamiento microscópica o a escala de poros. De esta manera, la eficiencia de desplazamiento total será igual al producto de la eficiencia macroscópica por la eficiencia microscópica.
La eficiencia de barrido es afectada por un sin número de aspectos o condiciones de yacimiento, lo cual hace necesario el apogeo detecnologías más avanzadas en la toma y adquisición de registros, procesamiento e interpretación de datos, con el fin de formular nuevos modelos sobre la geometría del flujo observado. La eficiencia de barrido puede ser mejorada mediante la perforación de pozos de relleno o el empleo de pozos horizontales o pozos de alcance extendido y a través del uso de dispositivos de control de flujo de fondo de pozo.Para igualar el flujo en zonas donde hay perdida de circulación, se propone la aplicación de algunas técnicas para reducir la permeabilidad en estas zonas; tanto para la solución de este inconveniente en pozos cercanos como para la solución en campos lejanos, los ingenieros utilizan espumas y polímeros, los cuales aumentaran la viscosidad del agua, y de esta manera, se reduce la incidencia de...