Redes sociales

Redes Sociales
Elisa Beltrán
Definición de una red social
Se define red social como una estructura social que se puede representar en forma de uno o varios grafos en el cual los nodos representan individuos (a veces denominados actores) y las aristas relaciones entre ellos. Las relaciones pueden ser de distinto tipo. [ (Flores, 2009) ]
La idea inicial de las plataformas redes sociales eninternet parte de la teoría de los seis grados de separación, esta teoría fue expuesta de forma intuitiva en 1929 por el escritor Frigyes Karinthy en un relato corto denominado Cadenas. Según este autor, el número de conocidos de una persona crece exponencialmente siguiendo un número de enlaces de una cadena que serían las relaciones humanas. De este modo sólo sería necesario un pequeño número deenlaces para conectar a cualquier persona con el resto de la población. (Ros-Martín, 2009)

FIGURA 1: Nodos

Fuente: Elaboración propia

Antecedentes de las redes sociales
Aunque puedan parecer un fenómeno reciente, las redes sociales surgieron antes del nacimiento de la Web 2.0. Se puede establecer la fecha de su aparición en 1997, momento en el que se inaugura la web SixDegrees.com, lasprincipales características de este sitio web eran la creación de perfiles, de listados de amigos, la posibilidad de envío de mensajes a amigos.
Con la explosión de la Web 2.0, los sitios web dedicados a compartir contenidos multimedia comenzaron a implementar funciones de las redes sociales. [ (Ros-Martín, 2009) ]

Servicio de red social
Un servicio de red social se centra en la construcción yla verificación de las redes sociales online para las comunidades de personas que comparten intereses y actividades, o que están interesados en explorar los intereses y las actividades de otros, y que requiere el uso de software. [ (Astorga, 2008) ]
Así podríamos definir un servicio de red social en internet como una plataforma web cuyo fin es la creación de comunidades en línea mediante larepresentación de las conexiones personales que los usuarios disponen los unos de los otros.
Aunque aparentemente pueda parecer que el éxito de una red social se mida por su crecimiento rápido a toda la sociedad en general, lo cierto es que han surgido otros tipos de redes más específicas enfocadas hacia un sector concreto del mercado. En cualquier caso esas plataformas proporcionan la ampliación derelaciones más allá del contacto físico, e instalan (o permiten instalar) en ellas otros tipos de aplicaciones para atraer y retener a los usuarios. No hay datos fiables sobre su grado de aceptación entre los internautas, pero su crecimiento y popularidad ha obligado a muchas compañías y administraciones públicas a restringir su uso dentro de la jornada laboral debido a que la mayoría de redessociales ofrecen más oportunidades de ocio que aplicaciones productivas para la institución.
Por otro lado, parece que fomentan una tendencia hacia la creación de identidades digitales de los internautas dentro de la Web, así como la creación de comunidades virtuales erigidas no tanto alrededor de un tema, como centradas en individuos.
Hasta ahora las redes sociales han tenido éxito casiexclusivamente como diversión y entretenimiento, pero bien podrían usarse para realizar trabajos colaborativos entre profesionales y entre organizaciones. [ (Ros-Martín, 2009) ]

Web 2.0
Es necesario conocer un poco de lo que se denomina Web 2.0 ya que hoy en día las redes sociales se encuentran en este medio. En primer lugar hay que aclarar que Web 2.0 no es un programa o software, ni siquiera es unarevolución tecnológica, Web 2.0 es una revolución social. Es permitir e impulsar la participación en aplicaciones abiertas y servicios, tanto en el sentido técnico como social, con derechos a usar los contenidos en nuevos contextos.
Todo empezó con la aparición de, lo que ahora es llamado, los “sitios de redes sociales” (Social Networking Sites). Estos sitios en Internet empezaron a adquirir...