Reforma Procesal Penal

LA REFORMA PROCESAL PENAL EN CHILE:
¿BUENAS NOTICIAS PARA LOS DERECHOS DEL IMPUTADO?
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Mauricio Duce
INTRODUCCION
El objetivo del presente trabajo es el discutir brevemente acerca de la situación de los derechos del
imputado en los proyectos de reforma de la justicia criminal en América Latina, particularmente desde el punto
de vista del proyecto chileno de nuevo Código Procesal Penal.Para estos efectos el programa del seminario
contiene, desde mi perspectiva, una sugerente pregunta en torno a la cual intentaré dar algunas respuestas y
presentar algunas nuevas interrogantes. La pregunta se refiere a si es ¿que habrá una mejor protección de los
derechos del imputado con la reforma?
La pregunta me pone en la necesidad de realizar un análisis comparativo, ya que para saber si lareforma logrará una mejor protección de los derechos del imputado resulta indispensable saber cuál es la
posición del imputado en el actual proceso penal chileno y cuál será su situación en el nuevo sistema.
Un diagnóstico que quiera presentar de manera mínimamente adecuada la situación actual del sistema
de justicia criminal chileno debe incluir no sólo la descripción normativa del mismo (desus reglas), sino que
también de la forma en que dichas reglas se operativizan en la práctica por parte de los distintos actores que
intervienen en su desarrollo. A su vez, en el otro extremo, la comparación requeriría también hacerse cargo de
estas dos dimensiones en el nuevo sistema.
Los términos requeridos por la comparación generan al menos dos problemas que deseo mencionar. En
primerlugar, dado que la reforma aún no entra en vigencia en Chile no resulta posible en este trabajo evaluar
sus resultados. En segundo lugar, el proyecto chileno todavía se encuentra en etapa de discusión parlamentaria
(aprobación del Senado) con lo cual, incluso a nivel de las reglas, hay varias decisiones que se encuentran
pendientes o tienen un carácter provisorio. Teniendo en cuenta estaslimitaciones desarrollaré mi presentación.
DIAGNOSTICO:
El actual procedimiento penal chileno constituye un ejemplo paradigmático de un modelo inquisitivo
ortodoxo de procedimiento penal. En Chile algunos autores lo han denominado procedimiento inquisitivo
REFORZADO en contraposición al procedimiento inquisitivo REFORMADO, que corresponde al modelo
históricamente adoptado por los paíseseuropeo-continentales en el siglo XIX. Este procedimiento se
caracteriza por una concentración absoluta de funciones en la persona del juez del crimen. En Chile no existen
f i s c a l e s o un Ministerio Público en el sentido que todos entendemos a esta institución ni tampoco existe
diferenciación entre jueces investigadores y sentenciadores. De esta forma, es un solo juez el que investiga,
somete aproceso, luego acusa al imputado y finalmente resuelve el caso. Como se puede apreciar, desde el
punto de vista del imputado, su situación es bastante desmejorada ya que se enfrenta a un juez que al mismo
tiempo tiene sobre sus hombros la responsabilidad de persecución criminal -que muchas veces prima por sobre
su rol de protector de derechos- y, además, se enfrenta a un juez que por mandatolegal ha debido manifestar su

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El presente trabajo es una version mínimamente modificada de la ponencia presentada en el Seminario sobre
Justicia Criminal organizado por la Due Process of Law Foundation in Washington, D.C., durante los días 17 a 20 de
noviembre de 1998. En esta versión he mantenido la estructura y el tono coloquial de la ponencia original. Una
versión mas completa de estetrabajo, escrita en ingles, puede verse en Mauricio Duce, Criminal Justice Reform in
Chile: Good News for the Protection of Human Rights?, (artículo no publicado en poder de la Due Process of Law
Foundation).
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Abogado, Investigador del Departamento de Investigación de la Escuela de Derecho, Universidad Diego Portales,
Santiago de Chile; Asesor del Ministerio de Justicia en proyectos de...