Rejuvenecer 40 Años

(Fuente: LaTercera.com) 30-11-2010

Diversos relatos del descubrimiento de América atribuyen al español Juan Ponce de León una curiosa búsqueda: el lugar donde afloraban unas aguas capaces derestablecer la vitalidad, conocido popularmente como "la fuente de la juventud". Quinientos años después, investigadores de la Universidad de Harvard lograron -por primera vez y sin aguas termales de pormedio-revertir el envejecimiento.


Lo hicieron interviniendo la producción de telomerasa, una enzima conocida por proteger la información genética contenida en los cromosomas, lo cual previene elenvejecimiento. Los científicos crearon ratones de laboratorio que no producían esta sustancia y los dejaron crecer hasta su adultez. Estos envejecieron más rápido de lo normal y sufrieron problemascomo osteoporosis, diabetes y deterioro cerebral. Además, algunos murieron jóvenes.


Posteriormente, los científicos incluyeron en su alimentación un químico llamado 4-hidroxitestosterona. Al cabode un mes, los ratones experimentaron una importante mejoría gracias a que esta sustancia reactivó la producción de telomerasa: órganos como el bazo, el hígado y los intestinos se recuperaron delenvejecimiento, mostrando una apariencia y funciones como las de órganos jóvenes. "No esperábamos un retroceso tan dramático: el pelo, las neuronas, sus funciones cognitivas, fue muy notable cuandoobservamos a los animales cuando estaban viejos y después no, sólo en un mes", dijo al teléfono Ronald DePinho, coautor del estudio y profesor de Medicina de Harvard. Los ratones recuperaron su capacidadreproductiva también. "Vimos que en los ratones avejentados, esto les devolvía la fertilidad, y cuando muchos eran capaces de procrear sólo una o ninguna cría, volvieron a ser capaces de tener camadas decuatro y cinco crías, que es lo normal", dice a La TerceraMariela Jaskelioff, doctora en ciencias biomédicas de la U. de Massachusetts y autora principal de la investigación publicada en la revista...