Religion Albert Einstein

ALBERT EINSTEIN
EL ESPÍRITU RELIGIOSO DE LA CIENCIA
I.

Escrito para el New York Times y publicado el 9 de Nov de 1930

Todo lo que ha hecho y pensado la especie humana se relaciona con la satisfacción de
necesidades profundamente sentidas y con el propósito de mitigar el dolor. Uno ha de tener
esto constantemente en cuenta si desea comprender los movimientos espirituales y su
evolución.Sentimiento y anhelo son la fuerzaa motriz que hay tras todas las empresas
humanas y todas las creaciones humanas por muy excelsas que se nos quieran presentar.
Pero, ¿cuáles son los sentimientos y las necesidades que han llevado al hombre al
pensamiento religioso y a creer en el sentido más amplio de estos términos? Un poco de
reflexión bastará para darnos cuenta de que presidiendo elnacimiento del pensamiento y la
experiencia de lo religioso están las emociones más variadas.

En el hombre primitivo, es sobre todo el miedo el que produce ideas religiosas: miedo al
hambre, a los animales salvajes, a la enfermedad, a la muerte. Como en esta etapa de la
existencia suele estar escasamente desarrollada la comprensión de las conexiones causales, el
pensamiento humano crea seresilusorios máss o menos análogos a sí mismo de cuya
voluntad y acciones dependen esos acontecimientos sobrecogedores. Así, uno intenta
asegurarse el favor de tales seres ejecutando actos y ofreciendo sacrificios que, según la
tradición transmitida a través de generaciones, les hacen mostrarse propicios y bien
dispuestos hacia los mortales. En este sentido, hablo yo de una religión del miedo. Ésta,aunque no creada por los sacerdotes, se halla en un grado notable afianzada por la formación
de una casta sacerdotal que se erige como mediadora entre el pueblo y los seres a los que el
pueblo teme, y logra sobre esta base una hegemonía. En muchos casos, un caudillo o
dirigente o una clase privilegiada cuya posición se apoya en otros factores, combina
funciones sacerdotales con su autoridadsecular a fin de reforzarla; o hacen causa común con
la casta sacerdotal para defender sus intereses.

Los impulsos sociales son otra fuente de cristalización de la religión. Padres y madres y
dirigentes de las grandes comunidades humanas son mortales y falibles. El deseo de guía, de
amor y de apoyo empuja a los hombres a crear el concepto social o moral de Dios. Este es el
dios de laProvidencia, que protege, dispone, recompensa y castiga; el Dios que, según las

limitaciones de enfoque del creyente, ama y protege la vida de la tribu o de la especie
humana e incluso la vida misma; es el que consuela de la aflicción y del anhelo insatisfecho;
el que custodia las almas de los muertos. Esa es la concepción social o moral de Dios.

Las sagradas escrituras judías ejemplificanadmirablemente la evolución de la religión del
miedo a la religión moral, evolución que continua en el nuevo testamento. Las religiones de
todos los pueblos civilizados, especialmente los pueblos de oriente, son primordialmente
religiones morales. El paso de una religión del miedo a una religión moral es un gran paso en
la vida de los pueblos. Y sin embargo, el que las religiones primitivas sebasen totalmente en
el miedo y las de los pueblos civilizados sólo en la moral es un prejuicio frente al que hemos
de ponernos en guardia. La verdad es que en todas las religiones se mezclan en cuantía
variable ambos tipos, con esa diferenciación: que en los niveles más elevados de la vida
social predomina la religión moral.

Común a todos estos tipos de religión, es el carácter antropomórficode su concepción de
Dios. En general, sólo individuos de dotes excepcionales, y comunidades excepcionalmente
idealistas, se elevan en una medida considerable por encima de este nivel. Pero hay un tercer
estadio de experiencia religiosa común a todas ellas, aunque raras veces se halle en forma
pura: lo llamaré sentimiento religioso cósmico. Es muy difícil explicar este sentimiento al que...