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¿QUÉ ES EL HINDUISMO?
El hinduismo es una tradición religiosa de la India. En sánscrito se conoce como sanātana dharma (‘religión eterna’) o vaidika dharma (‘debervédico’). Es la tercera religión más extendida, con más de novecientos millones de fieles, tras el cristianismo y el islamismo.


PREDOMINIO TRADICIONAL DE LA SUBORDINACIÓN FEMENINA
Entre el 1500 y el 1000 a.C., el hinduismofue una religión bastante machista. La superioridad del hombre se reflejaba en las prácticas como en las creencias religiosas. Por ejemplo, los sacerdotes, que eran los mediadores entre la colectividad y los dioses, eran varones, y todas las divinidades principales eran masculinas.
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Indra VárunaAgni

Había muy pocas diosas, pero su papel en la mitología y el culto era secundario.
A medida que el pueblo ario se fue asentando en el norte de la India, esa religiosidad del cielo, de lo masculino, propia de pueblos nómadas y ganaderos, fue adquiriendo características, de religiosidad de la tierra, de la madre, de lo femenino, más característica de culturas sedentarias y agrícolas. En laactualidad hay una larga, aunque minoritaria, tradición de santas y maestras espirituales.

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Andal Akka Mahadevi Lalla

En el hinduismo más ortodoxo ha seguido predominando hasta el día de hoy lo masculino, los sacerdotes han seguido siendo varones y la mujer ha seguido siendo considerada un ser inferior intelectual ymoralmente que, por ello, debía ser guiada por el varón. Veamos un significativo y terrible texto del Código de Manu (c. II a.C. - II d.C.):

Las mujeres deben depender de los hombres de día y de noche y, si se apegan a los placeres sensibles, hay que mantenerlas bajo control. Su padre cuida de ella en la infancia, su marido cuida de ella en la juventud y sus hijos cuidan de ella en lavejez. Una mujer nunca es apta para la independencia. [...] Al crearlas, Manu asignó a la mujer la cama, el asiento, los adornos, la lujuria, la ira, la falsedad, la malicia y la mala conducta. (IX.1-3, 17-18)

La posición social de la mujer en el hinduismo ha sido de subordinación. Tradicionalmente, ha tenido derechos y deberes comparables a los de los siervos y han sido víctimas de toda clase deinjusticias (el matrimonio infantil, no solo entre niños y niñas sino de estas con adultos; la "sati", es decir, la costumbre de que la viuda se arrojara a la pira de cremación de su esposo difunto; la enorme dote que tiene que llevar la mujer al matrimonio, que a menudo arruina a las familias y hace que se sacrifique a las niñas recién nacidas o incluso actualmente, con la ayuda de ecografías, serealicen abortos de fetos femeninos; etc.)

Sin embargo, en los ámbitos más espirituales, místicos y devocionales del hinduismo ha habido desde la antigüedad una tendencia más igualitaria, que no sólo cuestionaba la división de la sociedad en castas sino también la inferioridad de la mujer respecto al varón. Así, por ejemplo, en la Bhágavad Guita (c. siglo II a.C.), el texto más popular yrepresentativo del hinduismo, Krishna, la encarnación divina, le dice a su devoto Árjuna:

Yo soy el mismo con todos los seres, (...) Arjuna, estáte seguro: mi devoto no se pierde. Porque si en Mí se refugian incluso los de bajo origen, mujeres, comerciantes y siervos, hasta ellos alcanzan la meta suprema. (9.29a, 31b, 32)

Para los sectores más ortodoxos del hinduismo, ni los siervos ni lasmujeres podían esperar alcanzar la salvación sino que, si cumplían bien su deber de servir a las clases superiores y a los varones, respectivamente, se reencarnarían en un nivel más elevado de pureza, en una casta o en el género superior, donde sí podrían aspirar a salvarse del ciclo de las reencarnaciones. Pero en el texto citado de la Guita se comprueba que en plena corriente central del...