relámpago de catatumbo











RECIBIMIENTO DE RÉCORDS GUINNESS (28/01/2014)
Juan José Faría, El Relámpago del Catatumbo entró oficialmente a los Récords Guinness después de que una comisión neoyorquina evaluara las condiciones del fenómeno natural, que es único en el mundo, según los expertos. 
Erick Quiroga, ecologista que impulsó el reconocimiento del rayo, dijo estar muy contento desde quea las cinco de la tarde de ayer (27/01/2014) llegara a Maracaibo Johana Hisly, comisionada de la empresa Guinness, para oficializar el relámpago.
“Estamos aquí porque sabemos que es único en el mundo y hoy (ayer) se hará oficial. No viajamos hasta el municipio Catatumbo porque entendemos que, por ser invierno, no hay temporada de relámpagos y no se aprecia bien hasta abril próximo”,explicó.
Quiroga afirmó que ayer se presentó formalmente el rayo al libro de récords y ya con eso se entiende que entró a los Guinness.
Hisly agregó que, pese a que la próxima edición del libro, de 2015, se publicará en septiembre, se desconoce aún si el Catatumbo estará impreso en sus páginas: “Eso es una decisión de los editores”.
El Catatumbo tiene más potencia que cualquier otrorayo y, por ocurrir a más de siete kilómetros de distancia del suelo, puede verse incluso desde Barquisimeto. El proceso natural de calentamiento y enfriamiento del aire genera que las nubes choquen y provoquen la descarga de energía. 
Ese rayo se da nube-nube, lo cual significa que no cae al suelo. Quiroga, su impulsor e investigador, asegura que, en unos pocos segundos, el rayo tiene lacapacidad de encender todos los bombillos de América del Sur.

Hoy (28/01/2014) se hizo la presentación formal en un acto celebrado en la plaza Urdaneta. 



ANTECEDENTES Y ESTUDIOS
El primer escrito donde se menciona al relámpago del Catatumbo fue el poema épico "La Dragontea" de Lope de Vega, publicado en 1597, que narra la derrota del pirata inglés Francis Drake por el alcaldede Nombre de Dios, Diego Suárez de Amaya.
El naturalista y explorador prusiano Alejandro de Humboldt lo describe como "explosiones eléctricas que son como fulgores fosforescentes...", siendo reseñado luego por el geógrafo italiano Agustín Codazzi como un "relámpago continuado que parece surgir del río Zulia y sus alrededores".
Entre los principales estudios modernos se encuentra elrealizado por Melchor Centeno, quien atribuye el origen de las tormentas eléctricas a la circulación cerrada de vientos en la región.
Entre 1966 y 1970, el científico Andrés Zavrostky junto a ayudantes de la Universidad de los Andes, realizó tres expediciones, a Santa Bárbara del Zulia con las cuales concluye que la localización tendría varios epicentros en las ciénagas del Parque NacionalCiénagas de Juan Manuel de Aguas Claras y Aguas Negras al oeste del lago de Maracaibo; sin penetrar en las mismas. Y sugiere en 1991 que el fenómeno ocurre por el encuentro de corrientes de aire frías y calientes sin descartar el uranio como posible agente cocausal, aunque este último hecho no pasa de ser mera especulación.
Entre 1997 y 2000, un equipo encabezado por Nelson Falcón dela Universidad de Carabobo realiza varias expediciones y logran ubicar los epicentros del fenómeno en el interior de las Ciénagas de Juan Manuel, y realizan el primer modelo microfísico del relámpago del Catatumbo, identificando al metano como una de las principales causas del fenómeno, aunque también es un modelo general de la electrificación de nubes; aún falta por confirmarse con medidas exactas en elinterior de la nubes del relámpago. El metano parece también asociado a los relámpagos de Titan (satélite de Saturno) y aparece vinculado a otras áreas de gran actividad electroatmosférica, como el sur de Florida y África central. Según este modelo el metano proviene no solo de las ciénagas del sur del lago sino también de fisuras en el manto rocoso, rico en kerogeno III, un producto asociado a...