Representacion de la sociedad moderna

Papers 61, 2000

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Representaciones de la sociedad: de la modernidad a la posmodernidad1
Manuel Herrera Gómez
Universidad de Granada. Departamento de Sociología Calle Rector López Argüeta s/n. 18002 Granada (Spain) mherrera@goliat.ugr.es

Resumen El tránsito de las representaciones «modernas» de la sociedad a las llamadas «posmodernas» puede ser descrito como efecto ambivalente deuna creciente diferenciación social. Más allá del carácter obsoleto de ciertos paradigmas sociológicos tradicionales, por una parte, dicha diferenciación introduce el debate sobre la posible representación de la sociedad, sin embargo, por otra, excluye la fundamental dimensión «relacional». Buena muestra de este proceso es el funcionalismo «sistémico» luhmanniano. En este paradigma lo social no esmás que «comunicación». Sin embargo, siguen existiendo espacios que pueden permitir recuperar el carácter concreto de las relaciones sociales y, especialmente, salvaguardar su sentido «humano». Palabras clave: cambio social, epistemología de las ciencias sociales, teoría sociológica. Abstract. Representations of society: from modernity to post-modernity Transit from modern representations ofSociety to the so-called post-modern can be described as ambivalent effect of an increasing social distinction. On the one hand, beyond the old-fashioned character of certain sociological paradigms, the aforementioned distinction opens the questions about the possible participation of Society. However, on the other hand, it excludes the main relational dimension. A good sample ot this process isLuhmannian systemic functionalism. In this paradigm social element is nothing but communication. Nevertheless, spaces keep on existing that can allow recovering the concrete feature of social relationships and basically protect its human sense. Key words: epistemology of social science, social change, social theory.

1. Agradezco a los profesores Julio Iglesias de Ussel, Pedro Castón y AntonioTrinidad (Universidad de Granada) las orientaciones y sugerencias que me hicieron en la elaboración de este trabajo.

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Manuel Herrera Gómez

Sumario Las representaciones «modernas» de la sociedad Posmodernidad: un concepto controvertido y nuevos paradigmas Más allá de una concepción enfática de la modernidad Recomponer lo humano y lo social: el paradigma relacionalBibliografía

Las representaciones «modernas» de la sociedad Las principales representaciones «modernas» de la sociedad pueden ser agrupadas en tres paradigmas: organicista, que, en sociología, envía inmediatamente al nombre de Emile Durkheim; individualista, que tiene como figura central a Max Weber, y crítico, representado por la Escuela de Frankfurt (R. Boudon, 1997). Merece la pena recorrerbrevemente cuales son sus características fundamentales.
Para entender cómo la sociedad se representa a sí misma y al mundo que la rodea es necesario considerar la naturaleza de la sociedad, y no la de sus singulares componentes (E. Durkheim, 1982: 15).

Por tanto, no resulta arriesgado decir que la premisa fundamental del paradigma organicista es la convicción de que el «todo» es siempre anterior,diverso y superior a la suma de sus «partes». Nos encontramos ante representaciones de la sociedad atentas a las regularidades estadísticas, a las leyes que regulan el movimiento social en su conjunto o determinados «hechos sociales», considerados como «cosas» independientes de las singulares voluntades individuales. Esta premisa, aunque diversamente articulada, está presente en todos los autoresque, en sociología, podemos considerar como clásicos del organicismo. Buenos ejemplos son el funcionalismo de Durkheim, la ley de los tres estadios de Comte o el materialismo histórico de Marx. Estamos ante tres representaciones de la sociedad que pretenden ser «científicas» y que no contemplan a las «partes» sino al «todo». Si la sociología quiere ser una ciencia digna de tal apelativo, autónoma y...