Reseña descriptiva de la Teoria y el control de Shyam Sunder por Mauricio Gomez Villegas

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Teoría de la contabilidad y el control
Shyam Sunder, Bogotá:
Universidad Nacional- Facultad de Ciencias Económicas, 2005, 317 pp.

Es significativa la aparición en castellano del libro Teoría de la contabilidad y el control,
del profesor Shyam Sunder, de la Universidad de Yale en Estados Unidos. Este texto viene
a aumentar el acervo de la base documental y bibliográfica de ladisciplina contable en
nuestra lengua. Adicionalmente constituye un referente indispensable para pensar
interdisciplinariamente la contabilidad. La traducción del texto fue realizada por estudiantes
del Doctorado en Ciencias Económicas y profesores de la Facultad de Ciencias Económicas
de la Universidad Nacional de Colombia; la edición fue preparada por Unibiblos, editorial
de la Universidad.Graduado como ingeniero, Shyam Sunder, de familia, nacimiento y crianza india, emigró a
los Estados Unidos para realizar sus estudios de maestría, y posteriormente de doctorado,
en la escuela de graduados en Administración Industrial de la Universidad de Carnegie
Mellon. Por tal razón fue influenciado por varios de los más conspicuos autores de la
contabilidad académica que allí se encontraban,como los profesores Yuji Ijiri y Robert
Kaplan, y estudió con otros tantos como William Cooper y Richard Cyert, que más tarde
vendrían a engrosar las filas de los representantes de la academia contable y administrativa
con reconocimiento mundial. Este contexto dejó una impronta clara en el pensamiento de
Sunder, quien imprimirá una fuerte dosis de reflexión desde la teoría organizacional y

2económica a las prácticas, técnicas, procesos, convenciones y conceptualizaciones de la
contabilidad y el control.
El texto, que a la fecha ha aparecido en seis lenguas diferentes, es una de las piedras
angulares de la monumental obra académica del profesor Sunder y presenta de manera
detallada una teoría contractual de la contabilidad. Esta teoría difiere de otros enfoques y
propuestasporque encuentra una íntima relación entre organización y contabilidad,
entendiendo a las organizaciones como redes de contratos y resaltando las funciones de la
contabilidad, más allá de las tradicionales esgrimidas por el “Paradigma de la utilidad”.

Tres ideas constituyen los fundamentos de la concepción de Sunder sobre la contabilidad y
el control. La primera de ellas, a la cual nosreferimos anteriormente, implica la concepción
de las organizaciones como conjuntos de contratos. Como segundo punto, Sunder
especifica la noción de la contabilidad como un medio que viabiliza y permite la
estructuración y evaluación de los acuerdos que constituyen la organización. Finalmente, el
profesor Sunder plantea su concepción del control señalando que “…el control en las
organizaciones es unbalance sostenido o un equilibrio entre los intereses de los
participantes. Y Debe distinguirse del control de las organizaciones, lo cual sugiere
manipulación o explotación de algunos de los participantes de la organización por otros” (p.
23) (lo subrayado fuera del texto).

El libro se estructura en tres grandes partes. La primera de ellas está compuesta por dos
capítulos que argumentanla perspectiva organizacional de la teoría contractual propuesta
por el autor. La segunda parte agrupa en seis capítulos las ideas determinantes en cuanto a

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los agentes centrales de la relación contractual en las organizaciones empresariales y, por
tanto, detalla los roles que cumplen la contabilidad y el control en los contratos de los
administradores, los accionistas y los auditores;el autor denomina tales reflexiones como
micro teoría de la contabilidad y el control. Finalmente, en la tercera parte, a lo largo de
cinco capítulos, es presentada una macro teoría de la contabilidad, en la que se esbozan los
problemas de elección social, de normalización contable y la concepción de una porción
significativa de la información contable como bien público. Al mismo tiempo, en...