Reserva Natural De La Isla De Desecheo

Reserva Natural de la Isla de Desecheo
 
Desecheo es una isla pequeña y montañosa (ca. 1.2 ha) en el Canal de la Mona, aproximadamente 21 km al oeste de Punta Higüero, Puerto Rico. Peñascos en lacosta, riscos abruptos, acceso limitado, combinados a una topografía rocosa y empinada, restringen su uso por humanos.  La isla se encuentra fuera de la plataforma de Puerto Rico. Sin embargo, seconsidera parte de la Formación del Río Culebrinas, que se extiende desde Desecheo hasta el noroeste de Puerto Rico; indicando que las dos islas estuvieron conectadas en un tiempo. Desecheo se componeprincipalmente de rocas areniscas volcánicas del Terciario, con breccia volcánica, rocas calcareas y cenagosas de origen volcánico.
 
Se ha estimado que Desecheo recibe alrededor de 1020 mm deprecipitación annual.  Una alta tasa de evaporación, combinada a que el agua se pierda debido a la topografía abrupta, resulta en deficiencias de humedad que son evidentes en la vegetación durante lastemporadas secas. No hay manantiales permanentes, riachuelos o agua empozada.  La vegetación de la isla es un mosaico de parchos de pastos, arbustos, zonas de árboledas y bosques semideciduos.  Los parchos depastos y arbustos están en pendientes espuestas, en especial en el norte y noreste de la isla, las cuales reciben la mayor parte de los vientos prevalecientes.  Las áreas boscosas generalmente seencuentran en pendientes costeras y pendientes al este y sur de la isla.  El cacto de candelabro (Pilosocereus royenii) que se podía encontrar en las áreas boscosas fueron extirpados por las cabras y losmonos que se alimentaban de ellos.  El bosque semideciduo, dominado por Bursera simaruba, ocurre en los valles y hondonadas. Una mezcla de árboles deciduos y siempre-verdes se encuentra en elsotobosque relativamente abierto.
 
Aún cuando los Tainos le dieron el nombre a la isla, no hay evidencia de que la isla fuera habitada en tiempos Pre-Colombinos.  Durante los 1700’s, la isla fue...