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Los Fundamentos de la Caridad




Aunque es verdad que muchos donan como resultado de grandes eventos televisivos que reúnen apoyo del público, a menudo con celebridades que participan en retos físicos, también es real que no todos son felices a la hora de meter la mano en su bolsillo y dar dinero sin antes preguntar y obtener respuesta a las difíciles preguntas relacionadas con larendición de cuentas.







El terremoto ocurrido en Haití a inicios de este año y la subsiguiente devastación en ese lugar dieron como resultado lo que ahora se ha vuelto una respuesta familiar: la donación de grandes sumas de dinero para llevar ayuda humanitaria. El papel que juegan los medios de comunicación del mundo para atraer la atención a tales desastres es evidente. La cobertura de lasnoticias, transmitidas por televisión, radio, teléfonos celulares y computadoras, así como en la prensa, nos ayuda a sentir de cerca y de manera personal el sufrimiento que podría estar ocurriendo a miles de kilómetros de distancia. Hace aproximadamente 30 años, el poeta inglés Steve Turner escribió They Had It Coming [Se lo merecían], en donde destacó lo que él consideraba una ambivalencia delmundo occidental hacia quienes se ven envueltos en esas terribles condiciones:
Los de Medio Oriente y Sudamérica fueron creados para parecer angustiados, la madre clamando a Dios y los hijos sólo llorando. Los terremotos les brindan la oportunidad de hacerlo.
Por otro lado, los occidentales fueron creados para reír en carros veloces y con bellos amigos.
Fueron creados para beber y gastar dinero.No alteremos el equilibrio de la naturaleza.
Desde ese momento la conciencia del mundo ha cambiado. Ha habido fuertes torrentes de ayuda a gran escala, algunas veces mediante conciertos planeados y eventos en vivo, y en otras ocasiones con donaciones más espontáneas. Algunas celebridades utilizan su estatus para concientizarnos más sobre las dificultades que enfrentan otros en el mundo. Aunquemuchos piensan que la cobertura de algunos medios de comunicación es impertinente, el efecto final es que quienes se encuentran en medio de la catástrofe dejan de ser rostros desconocidos que viven en lugares oscuros y se convierten en gente real que siente desesperación y experimenta el dolor de la misma forma que todos lo hacemos, y entonces sentimos empatía con ellos y damos a manos llenas.
Deacuerdo con el sitio Web de noticias BBC News, el 18 de enero pasado la Comisión de Emergencias y Desastres (DEC, por sus siglas en inglés) declaró que los británicos habían donado 23 millones de libras a la causa de Haití, lo que estuvo por encima de los 20 millones prometidos por el gobierno británico. El DEC es un grupo paraguas que representa a 13 de las principales instituciones de ayuda delReino Unido y cuyo total acumulado de donaciones para Haití, según lo publicado en su sitio Web al momento de escribir este artículo, fue de 94 millones de libras. Y en muchos otros países occidentales acaudalados se ha observado una respuesta similar.
La mayoría de las personas carece de las habilidades o los recursos como para dirigirse a las zonas de desastre para trabajar como parte del equipode búsqueda y rescate o para ofrecer ayuda médica de emergencia, pero hace lo que está en sus manos, donando lo que puede en la medida de sus posibilidades. Es probable que muchos se sientan bien al hacer un donativo, felices de saber que de alguna manera están contribuyendo y haciendo la diferencia aunque, tristemente, hay ocasiones en que nos queda un dejo amargo cuando el bien que creíamos queestábamos haciendo se ve minado porque otros explotan nuestra generosidad.
Informes recientes han generado inquietudes respecto al uso final de los fondos donados para brindar ayuda de emergencia durante la hambruna en Etiopía en 1984-1985. La campaña Band Aid y los conciertos Live Aid ayudaron a crear conciencia y recaudar fondos para comprar alimentos para Etiopía y otros países africanos....