Respiración

1. ¿En qué consiste la respiración?
La respiración es una función que se lleva a cabo en todos los seres vivos, tanto plantas como animales. La respiración consiste en el intercambio de gases anivel de cada célula en unas estructuras sumamente pequeñas denominadas mitocondrias. En ellas, los alimentos son quemados por el oxígeno para tener energía y se produce a la vez dióxido de carbono.
Laabsorción del oxígeno (inspiración) y la expulsión de gas carbónico (espiración), no son sino el resultado final de la respiración interna que tiene lugar en cada una de las células del organismo.
Elhecho de aspirar oxígeno y expeler dióxido de carbono, se denomina respiración externa.
Esta función respiratoria se lleva a cabo en el aparato respiratorio de los animales.
En las plantas, elintercambio gaseoso tiene lugar mayormente en las hojas a través de los estomas.
La respiración en las plantas es un proceso inverso a la fotosíntesis por las siguientes razones:
a. En la fotosíntesisse almacena energía en forma de alimentos; en la respiración se libera la energía almacenada en ellos.
b. En la fotosíntesis se absorbe gas carbónico y agua; mientras que en la respiración sedesprende gas carbónico y agua.
c. En la fotosíntesis se libera oxígeno, mientras que en la respiración es absorbido para oxidar los alimentos.
2. El oxígeno como elemento de la respiración.
El oxígeno,en estado libre, constituye el 21% del volumen del aire. Se encuentra combinado en la molécula de agua y del CO2 y en muchas otras sustancias.
La fuente más importante de oxígeno del planeta, laconstituyen las plantas con clorofila; de ahí la necesidad de conservar e incrementar los bosques y, en general, la vegetación.
El oxígeno es indispensable para la respiración de casi todos los seresvivos (respiración aerobia); son pocos los organismos que no necesitan oxígeno para la respiración (respiración anaerobia).
El oxígeno también contribuye a la formación del ozono, gas que forma una...