Responsabilidad por daño ambiental

Las acciones civiles derivadas del daño ambiental en la ley n° 19.300

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Revista de Derecho de la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso XXiX (Valparaíso, Chile, 2do Semestre de 2007) [pp. 119 - 140]

LAS ACCioNES CiViLES DERiVADAS DEL DAño AmBiENtAL EN LA LEy Nº 19.300 [Civil Actions Arising From Environmental Damage in Act Nº 19.300] Álvaro Vidal olivares* Pontificia UniversidadCatólica de Valparaíso

Resumen Un daño ambiental puede producir como consecuencia directa e inmediata un daño civil, y él da lugar a las acciones de responsabilidad ambiental y de indemnización ordinaria. La Ley N° 19.300 prevé un régimen básico de común aplicación a ambas, que hace excepción a las normas del Derecho común . Entre los legitimados activos para la acción ambiental se cuentan laspersonas naturales o jurídicas que hayan sufrido un daño ambiental; y tiene por primer objeto una prestación de hacer: la reparación material del daño en la medida que sea posible. Sin embargo, cuando tal reparación material, en los términos previstos por la propia Ley , no es posible, se abre paso la indemnización de daños como una reparación en equivalencia. Palabras clave: Daño ambiental –Daño civil – Reparación.

Abstract Environmental damage may directly and immediately result in civil damage that, in turn, will give rise to environmental liability and ordinary compensation actions. A basic regime of common application for both aforementioned actions, excluding the norms of common Law, is stipulated in Act No. 19.300. People or companies that have sustained environmental damage areamong the active legitimated parties to take environmental action, object of which is material restoration as far as possible. However, according to this law, when said material restoration is not possible, damage compensation rises as an equivalent compensation. Keywords: Environmental damage – Civil damage – Compensation.

* Profesor de la Facultad de Derecho de la Pontificia UniversidadCatólica de Valparaíso. Dirección Postal: Facultad de Derecho, Pontificia Universidad Católica de Valparaíso, Avda. Brasil 2950, Casilla 4059, Valparaíso, Chile. Correo electrónico: alvaro.vidal@ucv.cl. El presente trabajo ha sido elaborado como parte del Proyecto Fondecyt Nº 1060818, cuyo investigador responsable es el profesor de Derecho ambiental de la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso,D. Jorge Bermúdez Soto.

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Revista de deRecho XXiX (2do semestRe de 2007)

Álvaro Vidal olivares

i. iNtRoDUCCióN

La Ley N° 19.300 sobre Bases Generales del Medio Ambiente, en adelante, la Ley N° 19.300, establece, entre otras cosas, el principio de la responsabilidad por el daño ambiental, previendo reglas que constituyen en su conjunto un régimen especial o descodificado deresponsabilidad civil, que se suple en sus lagunas por las normas del título 25º del libro iV del Código Civil. En este régimen, el origen de la responsabilidad está en una especie o clase de daño ignorado hasta la vigencia de la Ley N° 19.300, el daño ambiental, definido por su artículo 2, letra f). Hasta ese instante la lesión al medio ambiente o alguno de sus elementos, que en el hecho se producía,quedaba sin reparación. La responsabilidad del derecho común sólo alcanzaba a los daños patrimoniales y/o no patrimoniales que derivaban de tal lesión: daño emergente, lucro cesante, daño moral, etc. A estos daños le denominaré daño civil en oposición al daño ambiental. Hoy en materia ambiental, como debe ser, rige el principio de la reparación integral que ordena que todo daño, cualquiera sea sunaturaleza, debe ser reparado (artículos 2314 y 2329 CC.). tanto el daño ambiental propiamente dicho, como el daño civil que deriva inmediatamente de él, integran el objeto de la responsabilidad, la que se manifiesta, como se verá, de distinta manera según la clase de daño de que se trate. tratándose del daño ambiental, como reparación en naturaleza; en cambio, para el daño civil, en una...