resumen continente asic3a1tico 2

Sin embargo, a pesar de su importancia, hasta comienzos del siglo
XXI nuestra aproximación a Asia ha consistido mayormente en tímidas
miradas y no ha sido objeto de especial preocupación. De apenas hablar
de ella, ha pasado a ocupar portadas de periódicos y revistas, ser objeto de estudios académicos, promesa para el sector económico y uno de
los destinos turísticos más solicitados.
Resultaarriesgado hablar de Asia como un todo debido a su gran
heterogeneidad. De hecho, el continente asiático se divide geográficamente en varias “Asias” diferentes y, desde donde nos encontramos,
tradicionalmente se subdivide en Oriente Próximo, Oriente Medio y
Extremo Oriente. En este número de Papeles de Cuestiones
Internacionales hemos querido mirar de frente a Extremo Oriente, la
región más alejadatanto desde el punto de vista geográfico como intelectual; y, a partir de ahí, ampliar la mirada hacia los países asiáticos
vecinos que marcan las relaciones políticas, económicas y sociales de
esta región.

INTRODUCCIÓN

Hablar de Asia es hablar del continente más grande del planeta —su
extensión abarca casi la tercera parte de la superficie terrestre— y del
más poblado —supone el 60% de lapoblación mundial—, donde se
hablan cientos de lenguas, se profesan numerosos cultos y se adoran a
diversos dioses. En Asia se encuentran dos de las economías más prometedoras del momento —China e India— y, según el Banco Mundial, en
el año 2025 Asia podría generar el 60% de la producción mundial.
Además, a dicho continente pertenecen un número considerable de países con armas nucleares como son China,Corea del Norte, Israel, Irán,
India y Pakistán.

Introducción
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Si bien a nivel económico el auge asiático resulta cuantificable y existen cifras que lo
determinan, ¿cuáles pueden ser sus implicaciones a nivel político y cultural? ¿Es posible
hablar de una globalización asiática en contraposición a la globalización occidental?
Augusto Soto abre las puertas, a manera de introducción,a este continente y a las interconexiones derivadas del juego de miradas entre Oriente y Occidente.
El crecimiento económico viene acompañado de un aumento en la influencia política
tanto en el ámbito regional como internacional. En este sentido, China se presenta como el
ejemplo más destacable. Su creciente poder económico y energético lo han convertido en
el centro de atención y en preocupaciónpara algunos líderes políticos que se preguntan
sobre el tipo de liderazgo que podría ejercer y sus implicaciones en la región. Pero, como
analiza Xulio Ríos, China no está sola y debe planear muy bien sus movimientos teniendo
en cuenta sus grandes competidores en la zona: India y Japón.
Este aumento en la importancia política y económica también tiene un reflejo en materia
de seguridad. Comoapunta Rafael Bueno, no es casualidad que en Asia se encuentren
siete de los diez mayores ejércitos del mundo, sin contar el ruso y el estadounidense. En
poco menos de diez años, China dobló su gasto en defensa y en 2004 pasó a ocupar el
segundo puesto en el ranking de países que más presupuesto dedican a defensa después
de EEUU. La India se sitúa en el quinto lugar de dicho ranking, después de Rusiay Japón.
Por otro lado, si bien, según algunos analistas, el programa nuclear de Corea del Norte, del
que hizo alarde en octubre de 2006, no es tan avanzado como se temía, no cabe duda de
que mantiene en alerta al resto del mundo.
Pero los conflictos en Asia son algo más que una posibilidad ante la que hay que
estar preparado. El sudeste asiático es una de las zonas del mundo donde más conflictosarmados y tensiones políticas se producen. Demandas de independencia o autonomía, la discriminación de grupos étnicos y complicadas transiciones democráticas son
algunas de las causas que originan enfrentamientos en países como Indonesia, Filipinas,
Tailandia, Myanmar, Timor Oriental o Camboya. Jordi Urgell analiza los elementos comunes de los conflictos y los procesos de paz en el sudeste...