Resumen Mama Rosa

2011

Fernando Brierley – Felipe Salas

Quimica – Fenómenos Nucleares

Los fenómenos nucleares abarcan numerosas reacciones dentro de la
física y la química. Desde procesos beneficiosos para el hombre, como
el desarrollo de tratamientos médicos nucleares hasta desastrosas
consecuencias como la bomba atómica. A lo largo de este capítulo
estudiaremos los fenómenos nucleares, suspropiedades y aplicaciones
a la vida diaria.

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© Fernando Brierley V. – Felipe Salas B.
2011
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[QUIMICA – FENÓMENOS NUCLEARES]

2011

Fenómenos nucleares y sus aplicaciones

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Hace muchos años en un laboratorio europeo, una joven pareja de científicos no
pensaban que lo que estaban haciendo, sería trascendental para la ciencia. Y esque Marie y
Pierre Curie estaban observando nuevos elementos radiactivos, y con ello descubriendo que
la radiación es emitida desde el núcleo. Sin duda, uno de los grandes descubrimientos en la
historia de la humanidad.

Dato puntaje: Becquerel fue el primero en ver los fenómenos
producidos por la radiación, al analizar sales de uranio. Sin
embargo, no supo interpretar correctamente susobservaciones.
Muchas veces asociamos la palabra nuclear con algo malo. Y es que viene a nuestra
mente inmediatamente la explosión de una bomba atómica, o el desastre de Chernobil. En
general, catástrofes producidas por el mal uso de la energía nuclear. Sin embargo, un correcto
uso de ésta puede ser muy beneficioso para la humanidad. Desde tratamientos médicos hasta
plantas de energía nuclear, laradiación puede traernos muy buenas aplicaciones.
La radiación se define como la emisión de energía (o partículas) por parte de átomos
con núcleos inestables Si un átomo es o no radiactivo dependerá únicamente del núcleo. A
continuación veremos los factores que nos indican la estabilidad de un átomo.

I] Estabilidad nuclear.
Son muchos los factores de los que depende si un átomo seráradiactivo o no. En base a ello
nace el concepto de estabilidad nuclear, la cual nos dice qué tan probable es que un
determinado átomo irradie. Para entender esto recurriremos a conocimientos anteriores. En
el núcleo se alojan tanto los protones como los neutrones, siendo estos últimos los encargados
de la cohesión de los primeros (los protones se
repelen con fuerza electrostática debido a laigualdad de cargas). Es así como, la razón entre
protones y neutrones nos permitirá saber la
estabilidad atómica. Por ello, si un átomo es
inestable emitirá partículas hasta disminuir su
energía interna y así ganar estabilidad.
En general los átomos pesados (con un Z mayor a
83) son los más propensos a sufrir emisiones
radiactivas. Estos átomos se conocen como trans
uránicos (es decir, tienenun peso mayor que el
uranio). Además, muchos átomos tienen isótopos
(especies con un número distinto de neutrones)
las cuales son radiactivos también.
Para usos prácticos se creó el cinturón de
estabilidad nuclear, el cual nos permite ver, a
través de la relación
la estabilidad de las
especies.

Fernando Brierley – Felipe Salas

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[QUIMICA – FENÓMENOS NUCLEARES]

II] Emisionesradiactivas.
A pesar de haber hablado ya de la radiación, veremos a continuación que existen distintos
tipos de emisiones radiactivas.
Partículas alfa ( ): Este tipo de radiación corresponde a un núcleo de Helio con carga
positiva (es decir, dos protones y dos neutrones). Es de gran tamaño. La velocidad con
la que avanza es lenta, debido a su alta masa y volumen. Tiene un alto poderionizante.
No es dañina para la salud. Químicamente, queda descrita de la siguiente manera:

Es decir, al emitir una partícula alfa, el número atómico disminuye en dos, mientras
que el número másico lo hace en 4.

Dato puntaje: Si eres bombardeado por partículas alfa, basta
una hoja de papel para protegerte, pues estas no la pueden
traspasar.
Partículas beta ( ): Corresponde a la emisión de un...