retardo mental

Retardo Mental
El retardo mental es la capacidad intelectual inferior a la normal que se presenta desde el nacimiento o en los primeros años de la infancia. Las personas con retardo mental tienen un contenido intelectual inferior al normal y dificultades en el aprendizaje y en la adaptación social. Alrededor del 3 por ciento de la población lo presenta.
El retardo mental se debe a causasdiferentes aunque en ocasiones no se identifique una evidente; las causas genéticas incluyen el síndrome de Down, que es consecuencia de poseer un cromosoma 21 adicional y el síndrome del x frágil, resultado de tener un cromosoma x anómalo; la fenilcetonuria es una enfermedad metabólica que origina lesión cerebral y retardo mental a menos que se modifique la dieta para limitar el consumo de unasustancia llamada fenilalanina; presencia de infecciones víricas como la rubeola; el consumo de alcohol y de otras drogas; lesión en el cerebro después del nacimiento debido a falta de oxigeno, traumatismo físico o desnutrición. Las personas que ostentan este trastorno obtienen una puntuación baja en las pruebas de inteligencia pero los efectos sobre el funcionamiento de la vida diaria dependen de sugravedad y de los deterioros asociados. Una vez que se le diagnostica el retardo mental, por lo general este es irreversible. El trastorno empieza a ser evidente cuando los niños comienzan el colegio, pues es allí cuando son notorias las dificultades de comunicación y aprendizaje, pero con ayuda podrán salir adelante y llevar a cabo una vida normal. El retardo mental se clasifica de acuerdo alnivel intelectual en leve, moderado, grave y profundo; los niños que presentan retardo mental leve son independientes, pero muestran deficiencia en el área sensoria motriz. Puede desarrollar aptitudes sociales, de relación y comunicación. No se le diagnostica sino hasta años después. Logra alcanzar un conocimiento similar al de sexto grado de una enseñanza general básica; los de retardo mentalmoderado llegan a hablar y aprenden a comunicarse de formas diversas, aunque les es difícil expresarse con palabras. Su vocabulario es limitado, pobre y escaso pero en ocasiones, cuando el ambiente es acogedor, el niño puede ampliar sus conocimientos de lenguaje y expresión hasta extremos realmente sorprendentes. Se benefician del adiestramiento, pese a que necesitan de cierta supervisión y sedesenvuelven con bastante habilidad en situaciones y lugares que les son familiares. Durante la edad escolar, pueden llegar a aprender hasta nivel de segundo grado; los niños con retardo mental grave cuentan con un desarrollo físico normal en peso y estatura; no obstante, muestran, por lo general, una total hipotonía abdominal y, seguido, leves deformaciones torácicas con frecuentes escoliosis. Estánincapacitados para emitir cierto número de sonidos, en especial algunas consonantes. Consiguen hablar y aprenden a comunicarse, pero no pueden desarrollar el lenguaje escrito. En casos de inseguridad y falta de confianza necesitan constantemente de ayuda o protección. Podrán realizar trabajos mecánicos y manuales simples bajo control; los retardados profundos suelen presentar algún tipo demalformaciones cefálicas o faciales. Durante los primeros años, y hasta la edad escolar, los niños afectados desarrollan una mínima capacidad de funcionamiento sensorio motor. Hay casos en que necesitan ser atendidos permanentemente, con cuidados maternos y si es preciso, incluso de enfermería. Pueden responder a los entrenamientos básicos, pero no en lo que se refiere a desenvolverse por si mismos. En cuantoa los tratamientos, solo pueden prevenirse algunos tipos de retardo mental. Para algunos síndromes caracterizados por este problema, las pruebas genéticas realizadas antes de concebir ayudan a los futuros padres conocer las posibilidades de transmitir determinados genes a su descendencia. El hecho de que el padre o la madre sea portador de un gen concreto asociado a retardo mental, no significa...