retraso mental

SINTESIS CAPITULO:
“Los alumnos con Retraso Mental”. Autor: Alfredo Fierro.
Lo relativo a retraso mental, a su realidad y tratamiento, ha sufrido profundos cambios en cuanto a concepto, análisis y también atención práctica.
En términos psicométricos se ha venido considerando deficiencia mental al grado de capacidad que en una distribución normal (en el sentido estadístico) de la inteligenciadentro de una población dada se halla dos desviaciones típicas por debajo de la media. La clasificación psicométrica adoptada y mantenida primero por la OMS y luego también por el DSM-IV para el retraso mental coloca a éste en valore de CI por debajo de 70. Cada desviación típica añadida todavía por debajo da lugar a las franjas en que esa clasificación tipifica la deficiencia mental en gradosde gravedad, según se indica en el recuadro adjunto.
Al cociente intelectual la psicometría lo ha juzgado no sólo estable, sino inmutable. Es una suposición, sin embargo, que no ha llegado a evidenciarse cierta o bien fundada. Por de pronto, la probable presencia de errores de medida de test puede llevar a pronósticos erróneos sobre la futura capacidad de un niño.
El enfoque psicométrico es útila ciertos efectos de investigación y también acaso de caracterización global del funcionamiento mental de una persona. Pese a ello, resulta de escasa utilidad educativa y práctica.
El enfoque funcional y adaptativo.
En la actualidad predominan dos enfoques en la construcción teórica del retraso mental: por una parte, un concepto funcional, centrado en el funcionamiento adaptativo de la personacon retraso en las actividades de la vida diaria; por otra, en extremo contrapuesto, en el orden de la construcción teórica, un análisis al interior del marco de la psicología cognitiva.
A lo largo de los años setenta, en muchos sectores profesionales dominó tal enfoque funcional-conductista, caracterizado por: 1) el rechazo de los conceptos psicométricos, 2) el abordaje del mismo en términos node deficiencia innata, sino de deficiente ejecución y de limitados repertorios comportamentales adquiridos, 3) unas expectativas muy altas respecto a la posibilidad de completar y enriquecer esos repertorios pobres. En esos año ha habido tanto exposiciones teóricas, sistemáticas y metodológicas de dicho enfoque, como presentaciones de su aplicación práctica e incluso guías para no profesionales.El conductismo no habla de deficiencia o retraso mental, sino de conducta retrasada; rehúsa todo tipo de etiquetas puramente descriptivas; y centra su interés en las técnicas eficaces para crear repertorios de aprendizaje más completos. El profesional de orientación conductista espera que la modificación de la situación, de las experiencias, de los estímulos discriminativos, cuanto losconsecuentes, es decir, los reforzadores) contribuya a modificar la conducta misma, los hábitos aprendidos, el nivel de rendimiento y la calidad de la ejecución en distintas tareas, tanto escolares, cuanto, sobre todo, de la vida diaria.
Definición propuesta en 1992, en la novena versión del manual de definición y clasificación de la American Association on Mental Retardation, que indica:
El retrasomental hace referencia a limitaciones sustanciales en el desenvolvimiento corriente. Se caracteriza por un funcionamiento intelectual significativamente inferior a la media, que tiene lugar junto a limitaciones asociadas en dos o más de las siguientes áreas de habilidades adaptativas posibles: comunicación, cuidado personal, vida en el hogar, habilidades sociales, utilización de la comunidad,autogobierno, salud y seguridad, habilidades académicas funcionales, ocio y trabajo. El retraso mental se manifiesta antes de los dieciocho años.
Los límites entre el retraso mental propiamente dicho y otras catergorías, como la de retraso evolutivo o dificultades generales de aprendizaje, no son tajantes, nítidos; son fronteras móviles y mal definidas, de modo que sólo el desarrollo de la persona y su...