Retraso Mental

De manera muy general, el retraso mental o la discapacidad mental se definen como un
trastorno del desarrollo en el que hay una capacidad intelectual inferior a la media que resulta en
una claraalteración de los comportamientos sociales adaptativos.
El retraso mental se ha relacionado con múltiples déficits del desarrollo del niño, tales como
trastornos genéticos, trastornos de laalimentación, abuso materno de sustancias, anoxia y daños
cerebrales congénitos, infecciones, o simplemente la falta de interacción familiar y social.
Desde el punto de vista diagnóstico, una capacidadintelectual disminuida forma parte de las
características de otros trastornos como autismo o parálisis cerebral. Sin embargo, en esas
situaciones el problema mental estaría claramente causado por otrostrastornos, por lo que no se
consideran como un problema en sí mismos sino como parte de otras patologías.
Cuando en este tema hablemos de retraso mental (RM en adelante), lo haremos en referencia aun trastorno del desarrollo propio, no ligado a otras dificultades y que no es resultado de otros
problemas. En la mayoría de casos, el RM como trastorno propio estaría relacionado con dos
problemasfundamentales:

Determinados síndromes genéticos.

Alteraciones en el desarrollo sin causa conocida.
Contrariamente a lo que se supone en la cultura popular, la mayor parte de los casos de RM notienen una causa conocida, de manera que la evaluación constata un funcionamiento intelectual
disminuido y una serie de alteraciones a nivel de funcionamiento del individuo, pero sin que
puedaencontrarse una etiología claramente responsable del problema.
Pese a que los problemas de retraso mental se conocen desde hace siglos, el campo sigue lleno
de problemas y polémicas a nivel conceptual,diagnóstico y de tratamiento. A lo largo de este
tema trataremos de exponer el estado actual sobre este trastorno en lo que se refiere a su
definición y evaluación, siguiendo para ello el marco...