Riesgos y beneficios del desarrollo de la biología en la actualidad

Cuando el hombre perfeccionó los métodos de observación y experimentación y tuvo la información suficiente para controlar sus experimentos, surgió el conocimiento científico y, con él, la ciencia biológica. La biología es la ciencia que se ocupa de estudiar la vida: sus orígenes y su evolución. Ésta comenzó a forjarse como ciencia autónoma en base a dos apoyos esenciales: el evolucionismo y elgenetismo.

La biología investiga aquellos elementos que caracterizan a los ejemplares como individuos y a las especies como grupo, de esta manera es mucho más sencillo determinar sus conductas, sus interrelaciones, sus relaciones con el entorno y sus hábitos de reproducción.

Varios biólogos han dejado su huella en esta ciencia a través o gracias al conjunto de investigaciones ydescubrimientos realizados que han conseguido marcar nuestro pasado, nuestro presente o nuestro futuro.

En el área de la alimentación, ya existen una gran variedad de alimentos transgénicos que han beneficiado tanto a productores como consumidores, como la producción de cereales con mayor contenido de aminoácidos y todo gracias al mejor conocimiento de los genes. Con el conocimiento de distintaslevaduras y microorganismos, se ayuda, por ejemplo a la industria cervecera. Al crear semillas más resistentes a cambios de clima, se producen alimentos con una mayor rapidez e incluso con la apariencia muchas veces ya esperada de los consumidores, como jitomates más redondos y con más jugo, o incluso con menos semillas.

En el área farmacéutica, el conocimiento de rutas metabólicas de losmicroorganismos o virus ha permitido desarrollar medicamentos que bloquean los efectos que aparecen al inicio del contagio y se siga desarrollando la enfermedad, lo que ayuda a hacer que las enfermedades sean menos graves o incluso, las eviten, como con el caso de las vacunas o que de alguna manera nos permitan seguir realizando nuestras actividades diarias de una manera más normal. También se han realizadoinvestigaciones en el área de la agrogenética, lo que ha permitido crear combinaciones de sustancias que junto con la gasolina son menos contaminantes para el medio ambiente.

La biología además ayuda al campo de la criminalística, determinando si el sospechoso es culpable o no gracias a estudios como el ADN, que también se relaciona con la medicina en donde pueden relacionar los genes, casosclínicos y variables que les permiten a los doctores ir asociando diferentes patrones y detectar enfermedades más rápidamente.
Sin embargo, así como existen grandes ideas aplicadas a la biología, también podemos observar lo que ha pasado por el mal uso de esta ciencia. Podríamos clasificar los riesgos que representa el uso de la biotecnología en dos grandes grupos: los efectos que puede llegara tener en los seres humanos y animales y por otro lado, los riesgos y las consecuencias ambientales que representa su uso.

En cuanto a los riesgos para el medio ambiente, existe el peligro de que al polinizarse cultivos genéticamente modificados (GM), con cultivos que no lo son, pueda resultar que los campos se hagan resistentes a los herbicidas y entonces los insectos se hagan màs agresivosy se conviertan en una plaga incontrolable que destruya los campos de cultivo. También puede resultar que crezca maleza más agresiva, transtornado todo el equilibrio ecológico y por si fuera poco, matar especies animales, como aves y mariposas, por plantar con genes insecticidas. Se destruyen cadenas alimenticias.

En cuanto a la salud humana y animal, los alimentos GM pueden transferirtoxinas a través de los alimentos, creando alergias y enfermedades que antes no existían. Así mismo, existe la posibilidad de que virus y bacterias modificados escapen de los laboratorios de alta seguridad e infecten a la población humana o animal. El alimentarse de manera constante con comida transgénica, es decir, de alimentos modificados genéticamente, puede modificar nuestras células y causar...