Rios

RIOS

La velocidad de la corriente determina el tipo de fauna y flora de los ríos. Los que presentan corrientes rápidas albergan a algas adheridas a rocas y plantas con raíces. En los lugares en los cuales la vegetación es abundante y la turbidez de las aguas es muy notoria (principalmente en la naciente), la luz solar necesaria para la fotosíntesis no incide lo suficiente por lo que lamateria orgánica transportada a través de la corriente es la principal fuente de alimento de los consumidores, explica Neil A. Campbell en Biology.
Las distintas comunidades de animales se distribuyen de acuerdo a las condiciones favorables que encuentran. Por ejemplo, río arriba, donde las aguas son claras, frías y bien oxigenadas, se pueden encontrar ejemplares de truchas, mientras que en aguasturbias y templadas, el pez gato y la carpa se desenvuelven con facilidad, dependiendo obviamente del lugar del planeta.
Además, según Campbell, ciertos animales han desarrollado adaptaciones para convivir con las condiciones de su hábitat. Los animales pequeños suelen tener formas aplanadas y pueden adherirse a las rocas en forma temporaria. Muchas especies de insectos viven en la parte inferiorde las rocas donde la corriente de agua es atenuada.

GENERALIDADES DE LOS RÍOS
Los ríos son los ecosistemas de aguas corrientes sometidos al influjo del clima y a las características de la cuenca. Transportan diversos tipos de materiales y permiten el desarrollo de un gran número de organismos durante todo su ciclo de vida o parte de él. (Sabater et al., 1993 citado por Reinoso, 1997)
Lossucesivos factores geomórficos, físicos y químicos de un sistema lótico se acompañan de comunidades que se ajustan y adaptan a cada estado particular de los elementos hidráulicos y morfológicos (Vanotte et al., 1988). La adaptación más común es evitar las corrientes rápidas o escapar de ellas. Los organismos buscan refugio en masas de desechos, debajo de las piedras, en el sustrato del río o en lasplantas acuáticas enraizadas, otros reducen la talla corporal, cambian la forma del cuerpo o desarrollan estructuras para adherirse a los sustratos. (Mc Cafferty, 1981 citado por Reinoso 1997).
Las corrientes rápidas juegan un papel importante en la distribución de los macroinvertebrados, los organismos aquí presentes por lo general tienen adaptaciones corporales como ganchos, ventosas ycuerpos aplanados para resistir la velocidad de la corriente que varía con la profundidad y con la proximidad de sus costas, y su flujo total varía estacionalmente. La fauna de los ríos tiene semejanza con la de las orillas de los lagos. Algunos organismos como las larvas de simulados y algunos tricópteros están limitados a los ríos y dependen de la corriente que aporta de manera constante laspartículas que filtran (Margalef 1983).
La velocidad de la corriente decrece principalmente hacia el fondo y a las costas. Cuanta más velocidad sea la corriente más diferente será la fauna béntica, pues cuanto mayor es la velocidad del flujo más delgada es la capa limítrofe o zona adyacente al fondo en la cual la velocidad se aproxima a cero. La velocidad de la corriente influye especialmente sobre losrequisitos alimentarios y respiratorios de los organismos. (Boltovsky et al., 1995 citado por Reinoso 1997).
La corriente influye sobre la distribución de la luz, la temperatura, la difusión de gases y la materia orgánica. Las aguas corrientes suelen contener bastante materia orgánica alóctona que incrementa el consumo de oxígeno. (Margalef, 1983 citado por Reinoso 1997).
El río es untransportador de materiales y procesador de alimento para todos aquellos que viven en este ecosistema, manteniendo por medio de ello a los ciclos biogeoquímicos equilibrados. La contaminación de las aguas por desechos industriales, domésticos y agrícolas ha sido una de las situaciones más preocupantes en los últimos años pues lleva consigo la transmisión de enfermedades y la desaparición de la fauna...