Romanticismo

El movimiento literario al que ordinariamente se llama romanticismo, se contrapone de tres maneras al clasicismo que lo precediera. A la constricción y sequedad de los procesos clásicos los sustituyócon el uso de la imaginación, liberada, todo lo posible, de otras leyes que no sean las suyas propias. A la mezquindad especulativa del arte clásico, donde la inteligencia aparece apenas comoelemento formativo y nunca como elemento sustancial, la sustituyó con la literatura hecha con ideas. A la clásica subordinación de la emoción a la inteligencia, la sustituyó, invirtiéndola, con lasubordinación de la inteligencia a la emoción, y de lo general a lo particular. Los dos primeros procesos representaron una innovación y una vigorización del arte; el tercero es puramente mórbido.

Segúnaquel movimiento cíclico, que parece ser el de toda civilización, el romanticismo, en sus dos procesos verdaderamente innovadores, no hizo más que reeditar el helenismo, contra la fórmula clásica, máslatina que griega. En estos dos puntos, por lo demás, es el continuador de aquello que el Renacimiento trajo de nuevo –pero también de helénico– a la literatura de Europa. En lo que tuvo de propio, lainversión del orden de la inteligencia y de la emoción, el romanticismo fue un simple fenómeno de decadencia; y fue por no haber mostrado esta tercer característica que el Renacimiento pudo llegar a unnivel poético más alto, puesto que en el romanticismo no hay un Dante ni un Milton, tal la falencia constructiva con la que el nuevo sistema venía contaminado.

En su desarrollo, el romanticismo,que nació mórbido, se descompuso. Se desintegró en sus tres elementos componentes y cada uno de ellos pasó a tener una vida propia, a formar una corriente separada de las otras. De la sustitución delescrúpulo imitativo por la imaginación nació toda la literatura de la Naturaleza que distinguió al siglo pasado. De la introducción de la especulación en la sustancia del arte nació toda la literatura...