Rosas

La morfofisiologia de especies forrajeras como base del manejo
de pastizales
Alfredo Olivares E. Ing. Agr., M.S.,Profesor Titular
Universidad de Chile, Facultad de Ciencias Agronómicas, Departamento de
Producción Animal

1.- Introducción
Normalmente cuando estamos frente al problema del establecimiento y utilización
de un pastizal, lo primero que deseamos saber es ¿qué especie o especiessembrar?, ¿qué fertilización aplicar? y ¿en qué forma la usaremos?.
Probablemente lo más conveniente será comenzar por ver, comprender y luego
actuar, es decir, observar y conocer detalladamente la o las especies con las
cuales se trabajará; a continuación ilustrarnos sobre los mecanismos de
crecimiento y desarrollo que presentan las plantas en un medio donde son
relevantes el suelo, elagua, la luz y la temperatura; para terminar informarnos
sobre el impacto que produce en la pastura la intervención de animales y
máquinas que cosechan su producto.
La determinación de cómo, cuándo y con qué intensidad y frecuencia usar la
pastura debe estar basada en el conocimiento de la morfología (forma) y el
funcionamiento (fisiología) de las especies que la constituyen.
Otro aspectofundamental es que la utilización y naturaleza del pastizal implica
cosechas repetidas, donde hay que remover (usar) el máximo permisible a
intervalos lo más breve posible, con el propósito de obtener máxima
disponibilidad de materia seca con óptima calidad y por el máximo tiempo posible
(persistencia). La frecuencia e intensidad de utilización (Cuadro 1) determinará la
velocidad de recuperación(período de rezago) y la persistencia (período de
amortización del costo del establecimiento).
Cuadro 1.- Persistencia de algunas especies de acuerdo a condiciones de
su manejo
Especie

Buen Manejo
(años)

Manejo Deficiente
(años)

Dactylis glomerata

6a8

3a4

Lolium perenne

+ 10

2a3

Medicago sativa

4a5

2a3

Trifolium repens

+ 10

3a5

Para lograr loanterior es necesario considerar tres funciones fundamentales:
1) Rápida y abundante iniciación de rebrote
2) Nivel y movilización de los carbohidratos de reserva
3) Mantención de una buena velocidad de rebrote abundante

2.- Rápida y abundante iniciación de rebrote
Para un rápido inicio de un rebrote abundante se necesita gran cantidad de yemas
o tejido meristemático (puntos de crecimiento)responsables de la generación del
nuevo tejido vegetal. Si estos meristemas son removidos, el futuro del rebrote
dependerá de la generación y/o activación de nuevos puntos de crecimiento, lo
que normalmente causará un retraso en el proceso, esto hará que el período de
recuperación del pastizal sea mayor lo que aumenta el tiempo de rezago. Si esto
último no se toma en cuenta la persistencia delas especies, sobre todo aquellas
de mayor valor forrajero, se verá disminuída significativamente dando como
resultado la degradación del pastizal.
Las plantas tienen crecimiento abierto debido a la totipotencialidad de la célula,
por ello pueden restaurar continuamente sus estructuras. Lo anterior está
concentrado en regiones embrionarias llamadas meristemas los que pueden ser
permanentes(apicales: tallo, raíz) o temporales (intercalares: hojas, base de
lámina y vaina de hojas); desde los cuales se producen periódicamente nuevos
tejidos y órganos. En las especies forrajeras son muy importantes los meristemas
apicales responsables del crecimiento en longitud y los meristemas intercalares de
crecimiento rápido pero limitado, pues cundo estos meristemas alcanzan la
madurez pierdendicha capacidad. Estos últimos en hojas de leguminosas
(Fabáceas) son difusos y determinan un crecimiento uniforme en dichas hojas
hasta alcanzar su tamaño adulto.
3.- Morfología de gramíneas (Poaceas) y leguminosas (Fabáceas)
Si se observan los elementos morfológicos de las especies forrajeras más
comunes (Figura 1), se puede apreciar que, en el caso de gramíneas en estado
vegetativo...