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Los principales compartimientos líquidos
La cantidad total de líquidos en el organismo humano es de aproximadamente 70% del peso corporal. La mayor parte se halla distribuido en tres compartimientos principales: líquido intracelular (alrededor del 70%), líquido intersticial (en un 20%, por ejemplo la linfa) y plasma sanguíneo (7%). El restante 3% se encuentra en la cavidad intestinal, líquidocefalorraquídeo y otros compartimientos.
Composición Química
La composición de los diversos líquidos orgánicos está delicadamente controlada por mecanismos homeostáticos y mantenida a niveles relativamente constantes en el organismo normal. Existen semejanzas en la composición química de los mencionados compartimientos principales de líquidos orgánicos, si bien hay profundas diferencias. Porejemplo: el contenido proteico del líquido extracelular es casi cuatro veces mayor que el del plasma sanguíneo y el líquido intersticial predomina el sodio. Asimismo, el fosfato y el sulfato son los principales aniones del líquido intracelular, en tanto que en el plasma y el líquido intersticial predominan el cloruro y el bicarbonato. También existen diferencias en las concentraciones de los noelectrólitos, tales como glucosa y urea, en los diversos compartimientos. Estas diferencias generales son atribuibles a las distintas permeabilidades de membrana, a los diferentes mecanismos de transporte activo y a las actividades metabólicas variables de las diversas áreas. También existen diferencias en la composición de diversos líquidos orgánicos por adaptaciones a la función que cumplen, comosucede con los tejidos.
Equilibrio Hídrico
El agua proviene del agua ingerida y de bebidas, del contenido de agua de los alimentos sólidos y del agua “metabólica”. Esta última, por cierto, deriva de la oxidación de metabolitos y alcanza a unos 300 a 350 g por día en un varón adulto promedio. Según estimaciones, 100 g de grasa produce 107 g de agua: 100 g de almidón, 55 g de agua y 100 g deproteínas, 41 g de agua. El agua se absorbe en la parte superior del intestino delgado y se distribuye por las vías linfáticas y sanguíneas hacia y desde los diversos tejidos y células del organismo. Es excretada por cuatro canales: riñon , piel, pulmón e intestino. Varias sales acompañan el agua excretada en la orina, sudor y excreciones intestinales.
El agua ingerida como tal o en bebidas varíaampliamente, desde aproximadamente 700 ml a 1500 ml o más, según la temperatura ambiente, actividad y otros factores. La eliminación del agua equilibra normalmente su ingestión, con amplias variaciones por las mismas causas.
Distribución del agua corporal.
La distribución del agua en los diversos compartimientos del organismo ha sido determinada por varios procedimientos. Las determinaciones se basanen la inyección intravenosa de una cantidad conocida de sustancia que se distribuye uniformemente en el agua corporal total, midiéndose su grado de dilución. Se ha empleado con éxito óxido de deuterio (“agua pesada”) y agua tritiada, que contiene el isótopo radiactivo 3H. Aparentemente siguen en el organismo las mismas vías que el agua común. Se extraen muestras de sangre a intervalos y sedetermina la concentración del isótopo. Mediante este procedimiento se halló que el agua corporal total promedio en el varón adulto es de aproximadamente 60% del peso corporal. La vida media del agua corporal en el hombre ha sido determinada como de aproximadamente 9,3 días. Por ende existe una constante renovación (“turnover”) del agua en el organismo, al igual que en otros constituyentes del cuerpo.Mantenimiento del equilibrio hídrico
En circunstancias corrientes el equilibrio hídrico se mantiene a nivel bastante constante entre las células y los líquidos orgánicos. La ingestión de agua está regulada principalmente por la “sed” y su eliminación por la excreción a través de los cuatro canales ya mencionados. El riñon juega un importante papel en la regulación del equilibrio hídrico. Si...