Rugosidad

1 Introducción
El transporte por carretera en nuestro país es el de mayor contribución a la actividad nacional en sus aspectos comercial, industrial y de movimiento de pasajeros y de carga, por lo que la red nacional de carreteras se convierte en la columna vertebral en la vida económica, social y política.

EI mantenimiento de esta red es uno de los problemas más relevantes y uno de los másimportantes a resolver. En nuestro país, la expansión y mejora de la red carretera no se ha visto acompañada por un aumento proporcional de los presupuestos de mantenimiento. En cambio, el crecimiento del tránsito ha sido en muchos casos mayor que el esperado y las cargas de los vehículos pesados han excedido la capacidad de soporte de muchos de los pavimentos. La combinación de estos factores haproducido un aumento en el deterioro de las carreteras.

Para realizar desde el punto de vista técnico un adecuado programa de conservación, se requiere disponer de buena información de campo, obtenida mediante un sistema de recolección de datos que debe actualizarse regularmente para permitir la medición de los cambios de la condición de la red y que reflejen las inversiones que se hanrealizado. Los datos se pueden obtener de tramos representativos de la red para evitar un costo excesivo, pero deben garantizar una representatividad estadística de los elementos del sistema de información elegido; debe también permitir comparar el estado de las carreteras en el tiempo y entre las diferentes áreas del país.

La información obtenida en una carretera es muy variada, la recolección,procesamiento y actualización de todos los datos necesarios puede ser muy compleja y tener un costo elevado, y debe evitar obtener datos redundantes o adquirir costosos equipos automatizados de dudosa necesidad. Pero la información que se requiere para preparar un programa de mantenimiento es solo una fracción de toda la información que se puede producir, por lo que se debe revisar constantemente paramedir solo aquellos datos que realmente influyan en las decisiones que se tomen para el mantenimiento de la red o para la elaboración de un proyecto detallado de rehabilitación de un tramo específico.

También es fundamental para la evaluación del comportamiento de un camino, el establecimiento de medidas o parámetros seleccionados de manera que exista uniformidad de los datos recogidos en campo yprocesados a través del sistema de información.
La superficie de un camino es la parte que ve y que siente el operador de un vehículo al circular y refleja de alguna manera las características estructurales de las capas que conforman el pavimento; esto originó que se buscara la forma de medir o calificar la condición superficial surgiendo así algunos equipos y métodos para realizar esta tarea.Cada uno de los equipos adoptó su escala propia, encontrando de esta manera diferentes escalas para una misma condición.

Se realizaron estudios para conocer cuales eran los factores de un camino que influían de manera directa en los costos de operación de los vehículos, demostrando que uno de los principales es el estado superficial, por lo cual se procedió a buscar una escala que permitieracorrelacionar un valor índice con la variedad de escalas que manejan los diversos equipos de medición de la rugosidad.

El Índice Internacional de Rugosidad mejor conocido por IRI, fue aceptado como estándar de medida de regularidad superficial de las carreteras por el Banco Mundial en 1986. Permite evaluar con cualquier equipo de medición de la rugosidad de un pavimento e indicarla en valores deIRI, permitiendo referirse a una sola escala de medición que puede identificar en qué condiciones superficiales se encuentra la red nacional y detectar anomalías en algunos de sus tramos.

El Índice Internacional de Rugosidad permite especificar rangos o niveles de tolerancia para la aceptación de tramos nuevos de autopistas y carreteras, sirviendo como un parámetro de control de calidad...