Saberes

CAPITULO 2.
EL CACAO EN MÉXICO
El cacao es parte de la historia, la cultura, y la economía mexicana. Es una
fuente de empleos, un pulmón para la región y hasta hace poco una parte
importante del Producto Interno Bruto de los estados de Tabasco y Chiapas.
México se vanagloria de tener una cultura rica en tradiciones, una por la que
somos internacionalmente reconocidos es la del cacao, yaque cuántas veces con
mencionar la palabra “chocolate” en el extranjero, se viene a la mente a México
como precursor de este producto. Aunque en la actualidad no se es un importante
exportador ni productor de cacao, en México se sigue teniendo la cultura del cultivo
del mismo.
En el presente capítulo se verá la historia del cacao en México, su uso en el
pasado, la importancia que tiene en lasregiones de Tabasco y Chiapas, su cadena
productiva y los apoyos de las diferentes organizaciones, ya sean privadas o
gubernamentales.
El objetivo que se busca alcanzar es mostrar al lector la importancia que
tiene el cacao en los diferentes sectores, ya sea en el económico, en el social o en el
ambiental, todo esto con el fin de tomar conciencia de las consecuencias que
tendría ladesaparición del cultivo de este producto.
Por otro lado se dará una descripción detallada del sistema de producción y
del rendimiento de la misma, de igual manera con el objetivo de determinar cuál es
la situación en la que se encuentra México actualmente en cuanto a competitividad

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y rentabilidad y cuáles son los programas que han llegado para apoyar el desarrollo
y mejoramiento de lasmismas.
2.1 Historia del Cacao y su importancia en el país
• Historia del Cacao en México
La leyenda.
El cacao en México, como ya se explicó en el capítulo anterior, se conoció
mucho antes de la conquista. Era utilizado por los olmecas, mayas y aztecas que
vivían en el centro y el sur de lo que hoy conocemos como República Mexicana.
Cuenta la leyenda que cuando Quetzalcóatl bajó del reino delos dioses trajo
junto con él al dios Tláloc, el cual entre sus facultades era dueño de las lluvias, el
dador de vida y el dueño de las almas. Xochiquetzal, la flor emplumada, era la diosa
de la alegría y el amor; ella era la esposa de Tláloc y la descubridora del pulque. En
ese entonces, todos los dioses protegían y ayudaban al hombre pues lo sabían frágil
pero trabajador; por eso,dirigidos por Quetzalcóatl, enseñaron al pueblo tolteca el
conocimiento hasta volverlo un pueblo sabio y artista. Los toltecas eran
conocedores

de los astros, lo que les permitió medir el tiempo y crear un

calendario que les pudiera ayudar a identificar el cambio de estaciones para así
aprovechar las lluvias y levantar las cosechas.49
Quetzalcóatl les regaló además una planta, la cual robó asus hermanos los
dioses, pues se decía que la bebida que de ella se preparaba sólo estaba destinada a
ellos. Quetzalcóatl sustrajo esta planta, la plantó en los campos de Tula y pidió a
Tláloc que la alimentara con lluvia y a Xochiquetzal que la adornara con flores. La
49

Ibarra, Silvia. El Chocolate es cacao: Herencia de México al mundo. 3 de agosto de 2003.
Disponible en:http://www.elportaldemexico.com/arteculinario/chocolatecharla.htm (aquí comienza cita de
leyenda)

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planta creció y se convirtió en árbol, el árbol dio frutos y cuando estuvo listo
Quetzalcóatl recogió sus vainas, hizo tostar el fruto, enseñó a las mujeres a
molerlo y a batirlo con agua en las jícaras; obteniendo así el chocolate. En un
principio era tan apreciada esta bebida, que sólo lossacerdotes y los nobles podían
beber de ella.
La llegada del cacao a México
La llegada del cacao en México se dio con los olmecas (1500 a.C. a 400 a.C.),
quienes fueron los primeros en domesticarlo y utilizarlo. Estos se localizaban en
los llanos del Golfo de México, los cuales abarcan el sur de Veracruz y Tabasco.
Los Olmecas dieron paso a los Mixezoqueanos (2500 a.C.-1000 d.C.) los
cuales se...