SABILA

SÁBILA (Aloe vera)
OLGA LUCIA AGUDELO LÓPEZ


  
 
INTRODUCCION

La planta semitropical Aloe vera, tiene una larga e ilustre historia que data de los tiempos bíblicos. Ha sido mencionada a través de registros históricos y se le ha dado un alto ránking como planta herbácea de todo propósito.
La planta de sábila ha venido usándose hace muchos años a nivel mundial como un remedio caserocontra muchas enfermedades. Además de ser considerada popularmente como una planta de buena suerte, viéndosele colgada detrás de las puertas en casas y negocios. Actualmente se usa en la industria farmacéutica y cosmetólogica; no obstante se sabe poco acerca de su cultivo, a pesar de ser cultivada comercialmente en Norteamérica y algunos países de Centroamérica.
Se puede considerar como una plantavaliosa y promisoria para las zonas secas y cálidas de Colombia, ya que es una especie muy rústica y de buena adaptabilidad en estas condiciones. 
  
  
GENERALIDADES

El Aloe ha sido usado desde el origen de la humanidad hasta nuestros días. La Biblia menciona ha menudo el aloe. En el siglo I d.C. Dioscórides lo describió intensamente en su herbario griego por sus virtudes medicinales ycosméticas.
Alejandro Magno conquistó la isla Socotora en el sur de Arabia, porque en ella había gran cantidad de aloes que servirían para la curación de heridas y enfermedades de sus soldados durante las campañas (Isle of Aloe S.A., 1998).
Los chinos fueron los primeros en usar el aloe. En el antiguo Egipto era comúnmente utilizado. Cleopatra usaba diariamente el Aloe vera como ingrediente esencialen sus cuidados diarios. Documentos históricos de los romanos, griegos, hindúes, árabes y otros pueblos de climas cálidos, comentaron sus virtudes medicinales y cosméticas.
Los españoles trasladaron el aloe al continente americano. En España, a lo largo de la ribera del Mediterráneo, el aloe fue un elemento esencial en la medicina popular, hasta que el empleo generalizado de la farmacopea modernalo relegó al olvido junto a la mayoría de las plantas medicinales.
Las quemaduras causadas en las poblaciones de Hiroshima y Nagasaki por las explosiones atómicas, se curaron más rápidamente con el aloe y en muchos casos sin dejar señales ni cicatrices. La NASA lo utiliza porque absorve el 90% de la toxicidad de sustancias como: el PVC, la fibra de vidrio, los barnices, las pinturas, lasradiaciones de los ordenadores, los televisores y demás aparatos electrónicos. Se cree que trae buena suerte y es muy utilizada en los rituales Chamánicos por su gran poder energético y porque purifica el alma
(Isle of Aloe S.A., 1998).
Originalmente el uso comercial del Aloe vera la producción de una sustancia Aloína, una savia amarilla usada por muchos años como ingrediente laxante. Este producto seconvirtió en un sinónimo de "Aloe" y registrado en la literatura técnica desde principios del siglo 20. Esta terminología creó mucha confusión cuando luego el otro ingrediente activo del aloe, Aloe gel, un gel semiespeso limpio e incoloro, fue establecido en el mercado. Este gel de Aloe vera, comenzando en los años 50, ha ganado respeto como un producto usado como base para bebidas nutricionales,como humectante y agente curativo en cosméticos (Isle of Aloe S.A., 1998).
El interés público por el aloe creció rápidamente, y hoy hay gran cantidad de investigaciones de los varios componentes del aloe como base para descubrir más de sus propiedades y para individualizar más sus componentes por lo cual una investigación más específica pueda dar más respuestas acerca de la "magia" que se leatribuye al Aloe vera.
El gel del aloe, como la mayoría de los jugos naturales, frutales y vegetales, es inestable cuando se lo extrae y es objeto de decoloración y descomposición debido a la contaminación por microorganismos. El gran éxito del Aloe vera para su uso en cosméticos es debido a los apropiados procesos de estabilización que permite almacenarlo y transportarlo sin la posibilidad a que...