Salsa

Salsa, identidad y globalización. Redefiniciones caribeñas a las geografías y el tiempo Angel G. Quintero Rivera

Soy fuego y luna, agua y memoria de amaneceres siempre alumbrando nuestra historia

Resumen La salsa apareció como movimiento expresivo a finales de los sesenta, en el contexto de una intensa emigración caribeña a los EEUU. ¿Por qué precisamente entonces unos jóvenes inmigranteshacia el principal centro de la globalización rockera se lanzan a expresarse con otro tipo de música? El artículo se propone analizar en clave de resistencia cultural, de mantenimiento de la memoria histórica y de redefiniciones locales al tempoespacio lineal de la modernidad algunas de las razones que explican el desarrollo de la salsa como manifestación de una identidad caribeña en el contextohegemónico de la globalización. Abstract Salsa music appears as an expressive movement at the end of the sixties, after an intense caribbean inmmigration to the US. Why is it precisely in those years when some of this young migrants at the very center of global rock’nroll decided to express themselves through another kind of music? This paper deals with some of the reasons which explain thedevelopment of salsa as an expression of caribbean identity in the hegemonic context of globalization -in terms of cultural resistance, historical memory and a local remaking of modern time-space.

(*) A principios de los años cincuenta, en los momentos de más intensa emigración puertorriqueña a Nueva York, emigración pionera de uno de los procesos sociales definitorios de la realidad social mundialcontemporánea ¯la migración colonial de la «periferia» a los centros citadinos hegemónicos de la economía «global»¯, desde la antigua calle Calma de uno de los barrios obreros de San Juan, una música que había sido básicamente comunal ¯un rumbón de esquina¯ alcanza la difusión mediática de la entonces recién nacida televisión. El Combo del timbalero Rafael Cortijo, con su gran sonero Ismael Rivera,fue uno de los más importantes antecedentes puertorriqueños del movimiento expresivo que unos doce años más tarde se identificaría como salsa. Combinando ¯como continuaría enfatizando aquélla¯ tiempos míticos e históricos con cantos de cotidianidad, muy presente la intensa emigración niuyorkina que se vivía, pero más directamente

aludiendo a la gran migración constitutiva del Caribe ¯la trataesclavista¯, sin lagrimeos, al contrario, en tono festivo y a ritmo de bomba cantaba y bailaba Cortijo y su Combo la siguiente canción que se popularizaba rápidamente por todo el país y su diáspora: ¡Déjalo que suba a la nave, déjalo que ponga un pié! ¡Que van a llevar latigazos, hasta los que están por nacer! (1) En el movimiento salsero, los entierros multitudinarios de sus grandes forjadores hansido hitos dramáticos de manifestación de identidad. Los entierros de Cortijo e Ismael Rivera en los años 80 se llevaron a cabo en su barrio obrero natal de la capital; el tercero de estos grandes entierros fue el del ponceño nuyorican Héctor Lavóe, cantante de los primeros discos de Willie Colón, que se celebró en Nueva York a principios de los 90; y el más reciente ¯escasamente unos días atrás(1998)¯ fue el de Frankie Ruiz, quien murió en Nueva York, lo llevaron vía aérea a velar a Mayagüez en Puerto Rico (su pueblo de origen) y regresó por la misma vía al día siguiente a Nueva York, donde lo enterraron. Uno de los fenómenos centrales en los inicios contemporáneos de los procesos que han venido identificándose como globalización fue la internacionalización de un tipo de expresiónsonora como la música de la juventud: el rock. La nueva industria de lo juvenil, que postulaba y asumía un rompimiento generacional, partía en gran medida de la música (2); de una música (muy importante e interesante, por lo demás) que cuestionaba uno de los pilares sobre los cuales se había ido asentando desde el siglo XVIII la modernidad «occidental»: la noción de el progreso. El rock que se...