Salud Ambiental , Desarrollo Humano , Calidad De Vida

CAPÍTULO 20
SALUD AMBIENTAL, DESARROLLO HUMANO Y CALIDAD DE VIDA

PEDRO MAS BERMEJO*
 

DEFINICIONES DE SALUD Y AMBIENTE
 
En la Constitución Mundial de la Salud, la salud se define como “unestado de completo bienestar físico, mental y social y no meramente la ausencia de enfermedad o incapacidad” (1948). Ésta es la más usual y conocida definición de salud moderna. Los conceptos deenfermedad, incapacidad y muerte tienden a ser mucho más fáciles para los profesionales de la salud que el concepto de salud. Se han propuesto definiciones similares de ambiente dentro de un marco desalud. El ambiente fue definido en la Ley No. 81 del Medio Ambiente de Cuba (República de Cuba, Gaceta Oficial 1997) como: “sistema de elementos abióticos, bióticos y socioeconómicos con que interactúa elhombre, a la vez que se adapta al mismo, lo transforma y lo utiliza para satisfacer sus necesidades”. Las pobres condiciones de vida y de trabajo, y la carencia de educación son los impedimentos másimportantes para la salud. A través de los años se ha llegado a la conclusión de que no se pueden alcanzar logros en la salud si no se hacen cambios sustanciales en las condiciones económicas ysociales.

Como se puede apreciar en el libro Our Planet, Our Health (WHO 1992), la responsabilidad para proteger y promover la salud se extiende a todos los grupos en la sociedad. La responsabilidad de lasalud no es sólo de los profesionales que tradicionalmente cuidan de la salud pública (médicos, enfermeros, funcionarios de seguridad sanitaria e ingenieros sanitarios) quienes procuran curar laenfermedad, curar a los enfermos, eliminar a los agentes patógenos y reducir los daños. La salud es ahora claramente la responsabilidad de proyectistas, arquitectos, profesores, gerentes industriales ytodas las otras personas que influyen sobre el ambiente físico o social. Naturalmente, los profesionales de salud tienen un papel especial en la salud ambiental, pero ellos necesitan trabajar con...