SALUD PUBLICA

Rev. salud pública. 12 (3): 474-485, 2010
REVISTA DE SALUD PÚBLICA · Volumen 12 (3), Junio 2010
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Pensamiento en Salud Pública de los
Precursores "sabios" de la Independencia
Colombiana
The "learned" forerunners of Colombian independence's thoughts
regarding public health
Álvaro Cardona, Paola Castañeda, Yadira Borrero y Margarita R. Díaz
Facultad Nacional de Salud Pública. Universidad deAntioquia. Medellín, Colombia.
a l v a r o c a r d o n a 6 6 @ h o t m a i l . c o m , c a st a p a o @ g m a i l . c o m , y a d i r a . b o r r e r o @ g m a i l . c o m ,
margarita.mdiaz@gmail.com
Recibido 1 Junio 2010/Enviado para Modificación 3 Julio 2010/Aceptado 11 Julio 2010

RESUMEN
Objetivo Conocer el pensamiento de los precursores de la independencia de la
Nueva Granada acerca de losproblemas de salud de las poblaciones que habitaban
el territorio en los años finales de dependencia política de España y relacionar sus
ideas en ese campo con las corrientes de pensamiento social y político de la época.
Metodología Se realizó un estudio histórico basado en los documentos escritos por
los más reconocidos intelectuales que estimularon el proceso de independencia.
Resultados Seencontraron opiniones que vinculaban el escaso poblamiento y la
mala salud de los habitantes con la feracidad de nuestras selvas. Se hallaron conceptos
que establecían relación estrecha entre el aseo personal y la salud de los niños, así
como ideas acerca de la responsabilidad de los miasmas emanados de nuestras
tierras pantanosas en la producción de enfermedades y epidemias.
Conclusiones Los problemasde salud de las poblaciones fueron abordados por
nuestros próceres como parte de su programa intelectual de organizar una sociedad
que lograra el progreso y la producción de abundantes riquezas. Para ello se valieron
de los conceptos de racionalidad y confianza en el conocimiento científico que
desarrollaron los filósofos ilustrados europeos del siglo XVIII.
Palabras Clave: Salud pública,historia, teoría miasma, viruela (fuente: DeCS, BIREME).
ABSTRACT
Objective Ascertaining the "learned" forerunners of Colombian independence's
thoughts about health problems in Nueva Granada's population during the last years
of colonial Spanish government.
Methodology Historical research was undertaken based on studying the personal
writing of the intellectual elite who promoted the independencemovement.
Results Writing was found regarding the relationship between the population's unhealthy conditions and Nueva Granada's vast fertility. Some considerations concerning the importance of order and cleanliness in children's healthy development were
also found. Their written opinions assigning great responsibility to the miasmas (pro474

Cardona
- Pensamiento
salud pública
de Precursores
Herrera- Representaciones
sociales
relación

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duced by decaying organic matter) in the occurrence of illness and epidemics was
also found.
Conclusions The learned forerunners dealt with population health problems as part of
the intellectual challenge in helping to build a progressive society able to produce
wealth and well-being. Their trust in human-beings' rational ability and in the greatpotential of scientific knowledge, inherited from the eighteen-century European enlightenment philosophers, served them as an intellectual foundation.
Key Words: Public health, history, miasmatic theory, smallpox (source: MeSH, NLM).

L

a historiografía colombiana es profusa en el tema de la práctica y del
pensamiento médico en los años finales del sistema colonial español en
nuestro territorio. Sinembargo, ha habido menor concentración en el
estudio de los procesos de conformación del pensamiento en salud pública.
Con la intención de conocer como se estructuraron las ideas sobre Salud
Pública en los años de transición del gobierno colonial al gobierno republicano,
investigamos el pensamiento que sobre el tema tuvieron los intelectuales criollos
que inspiraron y participaron en la gesta...