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APROXIMACIÓN A LA CONFIGURACIÓN DEL DERECHO ADMINISTRATIVO
AMBIENTAL EN VENEZUELA1.

José Luis Villegas Moreno
Abogado. Doctor en Derecho. Especialista en Derecho
Administrativo. Profesor Titular en la Universidad Católica del
Táchira, en las cátedras Derecho Ambiental y Derecho
Administrativo
Tachirense

de

Jurisdiccional.
Derecho.

Director

de

la

Revista

Coordinador

de

la

CátedraFundacional sobre Medio Ambiente y Municipio.

“Las vías para responder a la amenaza ecológica no son sólo técnicas: se
requiere, prioritariamente, una reforma de nuestra manera de pensar para
abarcar en su complejidad la relación entre la humanidad y la naturaleza,
y diseñar reformas de civilización, de sociedad y de vida”. (Edgar Morin, La
Vía -para el futuro de la humanidad-, Paidós, Madrid 2011).1.- El papel de la administración en la defensa del medio ambiente 2
Obligación de proteger el ambiente

A los poderes públicos encomienda el artículo 127 de la Constitución de 1999 la
función de"proteger el ambiente". El cumplimiento de este mandato constitucional se lleva a
cabo fundamentalmente mediante normas de Derecho público y el papel central lo
desempeña la Administración, lo que esconsecuencia del carácter de interés o bien
jurídico colectivo que tiene el medio ambiente y de la necesidad de que su protección se
realice, como dice la Constitución, de acuerdo con las premisas del desarrollo sustentable
(art.128 constitucional), esto es, interviniendo en la utilización y disfrute de los recursos para
evitar su pérdida o deterioro (art. 77 LOA). Se trata pues de prevenir los dañosambientales, para lo cual la Administración utiliza toda la gama de técnicas de prestación,
de limitación y de fomento que arbitra el ordenamiento jurídico. Las normas e
instrumentos del derecho privado van a desempeñar un papel que puede calificarse de
1

Comunicación presentada en el XIII Congreso Venezolano de Derecho Ambiental, Universidad Simón
Bolívar, Valle de Sartenejas, 27-28 octubre de2011.
2 Ver Fundamental la obra de LOZANO, Blanca: Derecho Ambiental Administrativo, Dykinson, Madrid
2000.

subsidiario de esta protección administrativa, en cuanto en este ámbito de lo que se trata
es de la tutela y reparación de intereses privados cuando ya han sido conculcados, una
vez que han fallado los mecanismos de prevención, lo que se lleva a cabo por medio de
las normas de vecindad, porla doctrina del abuso de derecho, y, en especial, por las reglas
de responsabilidad por daños. El sistema de represión penal tiene por su parte, tal y como
se configura en nuestro ordenamiento jurídico, un papel de refuerzo, de cierre del sistema
jurídico- administrativo de tutela ambiental, representado por los contenidos de la Ley
Penal del Ambiente.
La primera nota que caracteriza la acción dela Administración en defensa del medio
ambiente es por tanto su carácter preventivo (art. 28 LOA). En el desempeño de esta
función de protección del medio ambiente, la Administración utiliza una enorme variedad de
técnicas jurídicas, herederas en gran parte de instrumentos arbitrados, con anterioridad al
surgimiento del Derecho ambiental como valor autónomo, para la gestión de recursos naturalesde especial valor para la vida social y económica (los montes, las aguas, las minas, la caza y la
pesca), o para la protección de la salubridad e higiene (medidas de policía sanitaria en las
ciudades), y procedentes en otros casos de instrumentos específicamente ambientales, que son
por lo general de origen estadounidense, como es el caso del procedimiento de evaluación de
impacto ambiental ysociocultural (artículos 84-85 LOA).
Con arreglo al criterio del efecto que la actividad administrativa causa en la libertad de
acción y los derechos de los particulares, estas técnicas tienden a situarse en dos polos
antagónicos de la acción administrativa, pues o bien suponen medidas de limitación o
policía, que restringen, fuertemente en ocasiones, la esfera de libertad privada, o bien
tratan de...