Satelites


Satélites naturales
Introducción al tema
Se dice satélite natural o, de manera más flexible, luna (con la letra inicial minúscula), cualquier cuerpo celeste que orbita alrededor de un cuerpo queno sea una estrella, como un planeta, un planeta enano o un asteroide. En el sistema solar sabemos que hay más de cientocincuenta satélites naturales: se supone que algunos también existen alrededorde los planetas de otras estrellas.
Típicamente, los gigantes gaseosos tienen extensos sistemas de satélites, mientras que los planetas terrestres tienen pocos: en el sistema solar Mercurio y Venusno tienen, la Tierra tiene uno muy grande en comparación con su tamaño (la Luna) y Marte está equipado con dos pequeños (Fobos y Deimos).
En el caso de la Luna, que tiene una masa aproximada a 1/81 dela masa de la Tierra, podría considerarse como un sistema de dos planetas que orbitan juntos (sistema binario de planetas).
Entre los planetas enanos, los satélites parecen ser una característicapredominante de los objetos transneptunianos, como Plutón (cuatro, uno de los cuales es enorme), Haumea (dos satélites) y Eris (un satélite).
Por extensión, se entiende el término satélite natural comocualquier objeto de origen no artificial que orbita alrededor de un objeto de masa más grande, como una galaxia enana que orbita alrededor de una galaxia más grande se conoce como “galaxiasatélite”.

Origen de los satélites naturales
Se piensa que la mayoría de los satélites se han originado en la misma región del disco protoplanetario en el que tuvo lugar la formación del cuerpo celestemadre. Sin embargo, hay muchas excepciones y variaciones en el modelo estándar para la formación de satélites. Muchas lunas en el sistema solar exterior probablemente son asteroides capturados ofragmentos de cuerpos mayores destruidas por un impacto, o (como en el caso de la Luna, de acuerdo con una teoría ampliamente difundida) una porción del planeta en sí, lanzado al espacio después de un...