Señor

1. A pesar del alto grado de división y especialización del saber, desde hace 30 años la matrícula en Colombia sigue altamente concentrada en unas pocas áreas del conocimiento, correspondiente a las profesiones liberales clásicas, mientras continúa siendo mínima la matrícula en las áreas del conocimiento científico, tecnológico, humanístico y estético, indispensables para el desarrollo social,económico y cultural del país
Esto implica una escasa pertinencia de la educación superior para el desarrollo de la sociedad colombiana. En efecto, uno de los principales obstáculos para la inserción creativa del país en la economía internacional, es el bajo número de científicos e ingenieros (tecnólogos) de alta calificación, y la baja demanda por estudios en Ciencias Sociales, Naturales yMatemáticas. De acuerdo con los estudios de la "Misión de Ciencia, Educación y Desarrollo" Colombia tiene solamente 140 personas con capacidad científica y tecnológica por cada millón de habitantes, mientras otros países tienen ratios que son 3, 5 y aún 20 veces mayores:

2. La oferta y la matrícula están altamente concentradas (73% en 1997) en las cuatro principales áreas urbanas de un paíscaracterizado por una amplia distribución geográfica de la población, lo cual implica mínimas oportunidades de educación superior para un alto porcentaje de la juventud colombiana, 'excluida' de la participación laboral y social calificada en virtud de su origen geográfico. Es urgente frenar y revertir este proceso de concentración, para atender crecientes necesidades educativas en las numerosas ciudadespequeñas e intermedias en las que reside la mayor demanda potencial por educación superior de calidad y pertinencia. La carencia de oportunidades es aun mayor en las regiones más pobres, donde una oferta adecuada de educación superior podría contribuir significativamente a impulsar su desarrollo social, cultural y económico.,
3. Colombia tiene una de las más bajas tasas de cobertura, de países connivel de desarrollo similar, en relación con su población y con su capacidad económica (Producto Interno Bruto). La cobertura es altamente restrictiva en relación con el grupo de edad entre 18 y 24 años (14%), considerada muy baja en relación con los promedios de escolarización tanto de países industrializados como de otros países latinoamericanos, la participación de la población adulta mayor de25 años, debido a la prevalencia de modelos institucionales y curriculares de oferta caracterizados por su rigidez, linealidad y presencialidad, que limitan el acceso a la educación superior a quienes por múltiples circunstancias laborales o familiares no pueden adaptarse a la rigidez e inflexibilidad de la oferta.
Un criterio básico de pertinencia social de la educación superior es el grado deampliación social de su cobertura, de democratización de las oportunidades de acceso y resultados. En efecto, de poco sirve una educación superior de alta calidad pero restringida a una pequeña élite privilegiada Sin embargo, en Colombia un número creciente de egresados de la secundaria se encuentra sometido a la siguiente
situación:
a. No encuentra cupos en las instituciones públicas,generalmente universidades tradicionales, cuyos escasos cupos son altamente competidos";
b. Tampoco puede comprar educación superior privada de calidad, comúnmente de alto costo;
c. Tampoco encuentra una oferta diversificada de nuevas instituciones y programas, que ofrezcan educación de calidad equivalente a la universitaria tradicional.
2. El uso de internet y medios audiovisuales son unaherramienta poderosa para ampliar y democratizar oportunidades de aprendizaje entre grupos de distintos ingresos.
- La educación tiene que compatibilizar nuevas destrezas con un patrimonio acumulado en formación critica.
- Se requiere un espíritu analítico a la razón instrumental; capacidad para discernir selectivamente entre las ventajas de las tecnologías de transmisión de mensajes y el riesgo de...