Se destaca la importancia de la producción de semilla en el cultivo de la caraota

Se destaca la importancia de la producción de semilla en el cultivo de la caraota, como factor básico para el incremento de sus rendimientos y ahorro de divisas. Se analizan los sistemas de producción con énfasis en el no convencional, como una alternativa para superar el 10% de producción actual de semilla certificada. Asimismo, se aportan recomendaciones al pequeño productor, oportunas para elfortalecimiento de la producción artesanal de semilla de esta leguminosa de gran consumo masivo.
Producción de semilla
 Una semilla de buena calidad es aquella que tiene pureza, tanto varietal como física-botánica, un alto porcentaje de germinación y está libre de organismos patógenos, tanto interna como externamente (CIAT, 1980). Para producir una semilla de caraota de buena calidad se debencumplir con ciertos requisitos, entre los cuales tenemos:
-Disponer de semilla varietalmente pura, la cual puede ser de una variedad tradicional o de una mejorada.
-Contar con una semilla libre de patógenos.
-Seleccionar un sitio con ambiente adecuado para evitar el desarrollo de patógenos.
-Ubicar un lote del campo donde no se haya sembrado caraota durante el año anterior, y que el lote para semillaesté separado de la siembra comercial por lo menos 50 m para evitar contaminaciones.
-Manejar adecuadamente el lote de semilla, lo cual implica:
 
a. Buena preparación del suelo.
b. Utilización de una densidad de población  del orden de las 140.000 plantas/ha, lo cual se traduce en una mayor producción de inspección técnica de cultivares de caraota en condiciones de cosecha. semilla por planta,se reduce la diseminación de enfermedades, facilita la remoción de plantas enfermas o atípicas y las inspecciones de campo.
c. Uso de fertilizantes previo análisis de suelo.
d. Riego adecuado y oportuno.
e. Control de malezas e insectos- plagas.
-Remover plantas enfermas y/o atípicas  esto, además de prevenir contaminaciones, elimina las ya existentes en campo.
-Realizar la cosecha oportunamente.Esta se debe iniciar cuando las semillas tengan una humedad entre un 18 y 20%, evitando cosechar las vainas que estén en contacto con el suelo.
-Efectuar la trilla manual o mecánica, evitando mezclas con otras variedades y daños mecánicos a la semilla.
-Manejar  adecuadamente  la  semilla   postcosecha,   mediante secado  limpieza,  tratamiento preventivo y almacenaje.
Funcionalidad de los sistemasno  convencionales
No existe un esquema único que se pueda aplicar para la organización de los sistemas no convencionales   de producción de semilla, ésta obedece a las necesidades y potencialidades locales de cada grupo de productores.
En los sistemas no convencionales se ha demostrado una mayor eficiencia del trabajo a través de organizaciones asociativas con apoyo oficial, programas oproyectos que pueden reducir las barreras para alcanzar los objetivos propuestos. Este sistema se basa en formas menos rígidas de producción dentro de una política que tenga más fines sociales que económicos, donde las normas de certificación o control tienen una acción más orientadora que fiscalizadora. Mediante este sistema el pequeño productor puede autoabastecerse de semilla de una calidad superior ala que acostumbra sembrar, sin grandes riesgos y con posibilidades de que adopte las recomendaciones técnicas, ya que la tecnología a implantarse es una práctica factible, a disposición, al alcance cultural y económico del pequeño productor.
Las alternativas para lograr el autoabastecimiento, dependerán de las condiciones particulares del productor o del grupo de productores seleccionados. En estesentido, se plantea:
-Trabajar con la semilla del productor
-Cambiar de semilla
Se debe conocer la realidad del productor, ya que su desconocimiento puede ocasionar la selección de una estrategia errónea, que impediría la adopción de la tecnología propuesta. El trabajar con pequeños productores, en pequeñas unidades agrícolas, demanda la presentación de tecnologías apropiadas a su sistema de...