SEMI TICA CULTURAL DESDE LA PTICA DE UMBERTO ECO


SEMIÓTICA CULTURAL DESDE LA ÒPTICA DE UMBERTO ECO
Umberto Eco, formuló en los años sesenta tres hipótesis fundamentales sobre la cultura, la significación y la comunicación en el marco de la explicitación de los límites naturales de la investigación semiótica, la cual está basada en la idea de que la cultura por entero es un fenómeno de significación y de comunicación, lo que tiene comoprincipal consecuencia que humanidad y sociedad existan sólo cuando se establecen relaciones de significación y procesos de comunicación, es decir, la semiótica cubre todo el ámbito cultural, por lo tanto, el conjunto de la vida social puede verse como un proceso semiótico o como un sistema de sistemas semióticos. Estas primeras consideraciones le van a permitir plantear las tres hipótesis referidas, asaber,
a) “la cultura por entero debe estudiarse como fenómeno semiótico; esta hipótesis convierte a la semiótica en una teoría general de la cultura y, en un momento dado, en un sustituto de la antropología cultural. Sin embargo, el reducir toda la cultura a comunicación no significa reducir la vida material a una serie de acontecimientos mentales puros, es decir, no quiere decir que la culturasólo sea comunicación sino que ésta puede comprenderse mejor si se estudia e investiga desde el punto de vista de la comunicación. Por su parte
b) todos los aspectos de la cultura pueden estudiarse como contenidos de una actividad semiótica, esta hipótesis implica tan sólo una posibilidad, una forma de aproximación al fenómeno de la cultura.
c) la cultura es sólo comunicación y la cultura no esotra cosa que un sistema de significaciones estructuradas”, esta hipótesis es la más seria, dado que implica a la semiótica no como forma de aproximación sino como forma de estructuración, como elemento de organización y configuración de la cultura. Aunque Eco reconoce esta tercera hipótesis como la más radical, su desarrollo posterior parece transitar en este sentido, es decir, más que en elanálisis, en la construcción de un modelo semiótico de la cultura, es decir una forma especial de comunicación.
Hablar del desarrollo posterior de la semiótica de Eco es hablar de su teoría de los códigos y de la producción de los signos, Para quien, el código asocia un vehículo-del-signo con algo llamado su significado o su sentido, es decir, un signo es cualquier cosa que determina que otra diferentese refiera a un objeto al que ella misma se refiere en el mismo sentido, de forma que el interpretante, se convierte a su vez en un signo y así sucesivamente hasta el infinito. “En este continuo movimiento, la semiosis transforma en signo cualquier cosa con la que se topa. Comunicarse es usar el mundo entero como un aparato semiótico”.
En la Lingüística, de la unidad sígnica se puede pasar aunidades más pequeñas como los morfemas o los lexemas, lo que acarrea en Eco una primera pregunta: ¿a qué nos referimos al hablar de unidad semántica o unidad cultural? ¿Cuál es su forma de existencia? (Eco, 1973). Según Eco, la cultura divide todo el campo de la experiencia humana en sistemas de rasgos pertinentes. Así, “las unidades culturales, en su calidad de unidades semánticas, no son sóloobjetos, sino también medios de significación y, en ese sentido, están rodeadas por una teoría general de la significación”. Una unidad cultural no sólo mantiene una especie de relación de oposición de carácter semántico con otras unidades culturales que pertenecen al mismo campo semántico, sino que, además, está envuelta en una especie de cadena compuesta por referencias continuas a otras unidades quepertenecen a campos semánticos completamente diferentes, por lo que una unidad cultural no es sólo algo que se opone a algo, sino algo que representa algo diferente, es decir, un signo.
El punto central es comprender que estas unidades culturales son dependientes de sus relaciones con otras unidades. Lo anterior lleva a Eco a plantear una primera condición de la cultura, a saber, “la cultura...