señales

Señal continua y señal discreta
El primer punto a considerar para comprender los procesos que se explican más adelante es comprender a qué llamamos señal continua y, por contraposición, qué es unaseñal discreta.
Figura 1
En principio, extenderemos este concepto no solo a las señales sino a todo tipo de variables. Consideremos por ejemplo el cambio de temperatura a lo largo del día,observaremos que por la mañana temprano está baja y va subiendo hasta cierta hora a partir de la cual comienza a descender nuevamente, durante este proceso, el cambio se produce de manera continua lo quesignifica que no hay saltos, es decir, si la temperatura pasa de 20ºC a 21ºC no lo hará de un salto sino que deberá pasar por todos los valores intermedios (20,1ºC; 20,2ºC; 20,29ºC; etc.). Si graficamosla variación de temperatura a lo largo del día tenderemos una línea continua como la de la figura 1.
Figura 2
Supongamos ahora que registramos la cantidad de gente presente dentro de unsupermercado a lo largo del día, en este caso el cambio de un valor a otro puede darse en un solo paso sin pasar por valores intermedios, esto es porque nuestra variable no puede tomar tales valores intermedios,es decir, en el local podrá haber, en un momento dado, 20 o 21 personas pero nunca 20,5 personas, es más, en un momento dado podrían ingresar simultáneamente 3 personas y el numero saltar en esacantidad, pasando de 50 a 53 en el mismo momento. Cuando tenemos una variable que cambia de a saltos (en principio en valores enteros pero esto no es imprescindible) decimos que la misma es discreta, sigraficamos este tipo de variable obtendremos algo como lo que se muestra en la figura 2. Las variables presentes en la naturaleza, aquellas con las que tratamos habitualmente, son siempre continuas: elcambio en la intensidad luminosa a lo largo del día, la variación de la posición de un móvil (el cabezal de una impresora, un automóvil o un ascensor), modificaciones en la presión atmosférica, la...