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Introducción al Marco Teórico:
El desarrollo del marco teórico “debe incluir tanto una teoría general de la sociedad como teorías sustantivas aplicadas al problema específico” , además una de las funciones del marco teórico es ofrecer conceptos y proposiciones para “guiar al investigador para que éste se centre en su problema evitando desviaciones del planteamiento original” . Este marcoteórico cumple con ambas premisas de la siguiente forma: hace una presentación de la teoría general de la comunicación y la existente influencia efectiva de los medios sobres las conductas del público, ya que es aquí donde se encuentra el fundamento central de la responsabilidad ética de los medios. Además provee suficientes elementos para abordar el problema de investigación, sobre la éticaperiodística en Honduras y los mecanismos de autocontrol de la prensa. Para analizar estos mecanismos fue necesario, comprender la relevancia que tiene la ética periodística, a la luz de los hallazgos de la propia teoría de la comunicación, que asigna un papel central a los medios en las conductas de las personas. Ante la enorme magnitud de la influencia de los medios de comunicación social se manifiestatambién su responsabilidad ante la sociedad. Siendo así conveniente establecer una premisa, sobre el fundamento de la responsabilidad de los medios, que conduce al ejercicio de mecanismos de autocontrol. Esos medios, tan poderosos, requieren plasmar esa responsabilidad en principios éticos, lo que llevo a teorizar también sobre los alcances de la ética aplicada al periodismo, y así no confundirlacon el mero moralismo o con la acción del derecho. Mucho más clara es la relación entre los desarrollos teóricos sobre el autocontrol y sus mecanismos y nuestro problema de investigación, centrado en esa misma materia. Se presenta en este marco teórico de esa forma las diferentes formas de clasificación de los mecanismos de autocontrol de la prensa, y sus categorías que luego han sido objeto paraformular conclusiones generales y para el análisis en el trabajo de campo sobre el caso particular de Honduras. No se pretende en este marco teórico destacar opiniones propias, sino las de los autores citados.
A. La ética y la teoría de la comunicación
La comunicación, ha dicho Wilbur Schramm (1907-1987), es quizá el proceso social fundamental, sin el cual no existirían ni grupos humanos nisociedades. Su estudio, por ello, ha resultado indispensable para la comprensión de las conductas de las personas, individual o socialmente consideradas. Las primeras investigaciones científicas al respecto se produjeron en los Estados Unidos y algunos de sus fundadores fueron Paul Lazarsfeld, Kurt Lewin, Harold Lasswell y Carl Hovland.
La investigación de la comunicación ha dedicado buena partede su atención al estudio de los efectos de los medios masivos, de las informaciones que ofrecen y de su capacidad de persuasión mediante campañas propagandísticas. Ello no es casual. Ciertamente, un acto de comunicación persigue el propósito de lograr un efecto, muchas veces tendiente al cambio de actitudes, lo cual le da sentido al proceso de comunicación y podría situar al receptor en unaposición de dependencia respecto del emisor. De hecho puede afirmarse que en gran medida nuestras creencias y opiniones tienen un fundamento en mensajes difundidos por los medios de comunicación. No obstante, resulta extremamente complejo determinar su grado de influencia y el tipo de efecto causado por ellos, más aún cuando puede suponerse también otras causas coincidentes.
Durante las primerasdécadas del siglo XX se adjudicó a los medios de comunicación de masas una capacidad ilimitada de causar efectos en sus públicos. La investigación científica de la comunicación se orientó a estudiar los efectos causados por las producciones cinematográficas y las programaciones radiales. No obstante, hacia la década de 1960 se afirmó un general reconocimiento de que los medios no eran los únicos...