Siembra de pasturas de invierno

Siembra de pasturas en primavera
Ing Agr Luis Romero y Soledad Aronna
Las precipitaciones ocurridas durante el verano y otoño de 2003, que superaron ampliamente los promedios para habituales para ese período, produjeron severas inundaciones en varias zonas de la provincia de Santa Fe, afectando no sólo los campos de zonas de relieve de media loma y bajos sino inclusive terrenos altos, que nuncahabían sufrido este tipo de inclemencias climáticas.
Cuadro comparativo de precipitaciones (mm)
|Mes/Año |2000 |2001 |2002 |2003 |
|Febrero |100.4 |19.2 |31.0 |283.0|
|Marzo |116.0 |139.2 |234.3 |195.0 |
|Abril |354.9 |80.2 |116.4 |218.7 |
|Total |571.3 |238.6|381.7 |696.7 |

El fenómeno ocurrido durante los meses de febrero, marzo y abril del corriente año, no sólo produjo una enorme pérdida de las pasturas implantadas sino que también imposibilitó la siembra de pasturas de otoño en un alto porcentaje de los campos de la provincia de Santa Fé. Por eso, particularmente este año, tendrán una importantetrascendencia las siembras de primavera.
Siembra de alfalfa en primavera
Es sabido que la mejor época de siembra de esta especie es en el otoño, debido principlamente a las buenas temperaturas del suelo que permiten una rápida germinación, al adecuado nivel de humedad del mismo y al mejor desarrollo radicular de la planta, que le permite llegar al verano con una raíz que posibilita explorar elsuelo en busca de humedad. De no ser posible la siembra de otoño, existe la alternativa de la siembra de primavera, con la que se pueden obtener similares resultados prestando especial atención a algunos factores que deben ser controlados por el productor: el control de malezas, la carga y el manejo de la pastura durante el verano, entre otros.
Las siembras de primavera, entonces, si bien no siempreson seguras, permiten adelantar la puesta en producción de una pastura. De no ser así, se debería esperar hasta el otoño del año siguiente para implantarla y esto obligaría a buscar otras alternativas forrajeras para cubrir el déficit que se produce por la falta de esa superficie empastada.
Características de la especie
Para cada región, la temperatura y la humedad del suelo, conjuntamente conla radiación, son los factores que definen la época de siembra más adecuada.
La alfalfa germina en un rango muy amplio de temperatura, desde 5 a 35 °C. El óptimo se encuentra entre 19 y 25 °C. En la mayor parte de la región pampena, las condiciones favorables para el establecimiento de la alfalfa se presentan en otoño, pero considerando los requerimientos de temperatura y humedad para su lagerminación y desarrollo, una época alternativa de siembra es la primavera. Sin embargo los procesos de crecimiento y desarrollo de las plántulas en ésta época son muy distintos a los observados en las siembras otoñales.
Una situación que se puede dar en la primavera es que al existir buenas condiciones de temperatura, la parte aérea de la planta se desarrolle más rápidamente que la parte radical. Enestas condiciones, de producirse una sequía estival, las plantas sufrirán de manera importante.
Otro factor a tener en cuenta en la siembra de primavera es que el cultivo se verá expuesto a una mayor cantidad de malezas de rápido crecimiento inicial que competirán con la alfalfa por agua, luz y nutrientes. Para salvar este tipo de situaciones, se puede contar con el uso de herbicidas de...