silencio foley
Páginas: 27 (6719 palabras)
Publicado: 22 de octubre de 2014
Cuadernos de Antropología Social Nº 19, pp. 11-28, 2004
© FFyL - UBA - ISSN: 0327-3776
El indígena silencioso como una
producción cultural
Douglas E. Foley *
Traducción: Alejandra Cardini
La imagen del indio silencioso y que rinde menos de lo posible es una de
las más constantes en la literatura educacional. Después de haber indagado cómo
otros antropólogos educacionales explicaron elsilencio de la juventud indígena
en clases blancas, me gustaría presentar una perspectiva alternativa que proviene,
en parte, del trabajo de campo realizado entre los Mesquakis. Los Mesquakis son
una tribu de lengua algonquina, compuesta por mil personas, que habitan actualmente en un poblado de cinco mil acres en el centro de Iowa. Viven allí desde
la guerra de Black Hawk, sucedida en ladécada de 1840, momento en que abandonaron sus viejas tierras de cacería (aproximadamente todo el actual estado de
Iowa). A partir del Acta de Reorganización indígena de 1934, los Mesquakis se
gobiernan a sí mismos a través de un consejo tribal electo. Económicamente, el
asentamiento tribal es una comunidad de bajos ingresos con muchas dificultades
sociales, económicas, de salud y educación. Losmiembros de la tribu trabajan en
fábricas, clínicas de reposo y escuelas del centro de Iowa. La tribu también emplea aproximadamente trescientos adultos en diversos programas de servicios sociales de la tribu, en un supermercado y en juegos de azar que mueven cifras
multimillonarias.
Culturalmente, la gran mayoría de los Mesquakis todavía hablan Mesquaki
y practican su religión nativa. Engeneral, son considerados como una de las
tribus más tradicionales de la zona centro-oeste. Educacionalmente, la tribu maneja una Oficina K-8 de Asuntos Indígenas (convenio de un colegio para aproxi*
Profesor de Educación y Antropología. Universidad de Texas-Austin. Correo electrónico:
dfoley@mail.utexas.edu. Título original en inglés: “The Silent Indian as a Cultural Production”.
En: BradleyLevinson, Douglas Foley y Dorothy C. Holland (edit.) (1996). The cultural production
of the educated person. Critical ethnographies of schooling and local practice. New York, State University
of New York, 79-91. Traducción al español autorizada por el autor.
11
El indígena silencioso... / Douglas E. Foley
madamente el veinticinco por ciento de su juventud). El resto de la juventud
(otros200) asisten al programa K-12 en Tama, una ciudad cercana de tres mil
habitantes. La pérdida de alumnos que se dirigen hacia colegios urbanos manejados por blancos es una fuente de gran consternación para muchos de los líderes
tribales y los Mesquakis han obtenido, recientemente, siete millones y medio de
dólares de la Oficina de Asuntos Indígenas (BIA) para la construcción de un complejoeducacional K-12.
Mi reciente año de trabajo de campo entre los Mesquakis tiene un significado especial para mí, porque yo fui al secundario de Tama con muchos de los
actuales líderes de la ciudad y la tribu. Además de la observación participante, los
informantes y el producto de las entrevistas, tengo muchos recuerdos personales a
partir de los cuales escribo. También tuve acceso a un conjuntoextraordinario de
materiales históricos acerca de los Mesquakis. Desde 1948 hasta 1958 la Universidad de Chicago tuvo una escuela de trabajo de campo en el asentamiento. El
profesor Sol Tax y sus estudiantes desarrollaron lo que ellos mismos llamaron
proyecto de “antropología-acción” para ayudar a los Mesquakis (Gearing et al.,
1970; Gearing, 1970). El proyecto inició un exitoso programa de becaspara la
universidad y varios planes de desarrollo económico que no funcionaron. Además, Tax y sus estudiantes produjeron diferentes materiales impresos acerca de la
cultura de los Mesquakis. Esperaban que estos escritos contrarrestasen las actitudes estereotipadas y racistas existentes entre los blancos. Las notas de campo de su
proyecto proporcionan muchos datos acerca de la sociedad y la...
© FFyL - UBA - ISSN: 0327-3776
El indígena silencioso como una
producción cultural
Douglas E. Foley *
Traducción: Alejandra Cardini
La imagen del indio silencioso y que rinde menos de lo posible es una de
las más constantes en la literatura educacional. Después de haber indagado cómo
otros antropólogos educacionales explicaron elsilencio de la juventud indígena
en clases blancas, me gustaría presentar una perspectiva alternativa que proviene,
en parte, del trabajo de campo realizado entre los Mesquakis. Los Mesquakis son
una tribu de lengua algonquina, compuesta por mil personas, que habitan actualmente en un poblado de cinco mil acres en el centro de Iowa. Viven allí desde
la guerra de Black Hawk, sucedida en ladécada de 1840, momento en que abandonaron sus viejas tierras de cacería (aproximadamente todo el actual estado de
Iowa). A partir del Acta de Reorganización indígena de 1934, los Mesquakis se
gobiernan a sí mismos a través de un consejo tribal electo. Económicamente, el
asentamiento tribal es una comunidad de bajos ingresos con muchas dificultades
sociales, económicas, de salud y educación. Losmiembros de la tribu trabajan en
fábricas, clínicas de reposo y escuelas del centro de Iowa. La tribu también emplea aproximadamente trescientos adultos en diversos programas de servicios sociales de la tribu, en un supermercado y en juegos de azar que mueven cifras
multimillonarias.
Culturalmente, la gran mayoría de los Mesquakis todavía hablan Mesquaki
y practican su religión nativa. Engeneral, son considerados como una de las
tribus más tradicionales de la zona centro-oeste. Educacionalmente, la tribu maneja una Oficina K-8 de Asuntos Indígenas (convenio de un colegio para aproxi*
Profesor de Educación y Antropología. Universidad de Texas-Austin. Correo electrónico:
dfoley@mail.utexas.edu. Título original en inglés: “The Silent Indian as a Cultural Production”.
En: BradleyLevinson, Douglas Foley y Dorothy C. Holland (edit.) (1996). The cultural production
of the educated person. Critical ethnographies of schooling and local practice. New York, State University
of New York, 79-91. Traducción al español autorizada por el autor.
11
El indígena silencioso... / Douglas E. Foley
madamente el veinticinco por ciento de su juventud). El resto de la juventud
(otros200) asisten al programa K-12 en Tama, una ciudad cercana de tres mil
habitantes. La pérdida de alumnos que se dirigen hacia colegios urbanos manejados por blancos es una fuente de gran consternación para muchos de los líderes
tribales y los Mesquakis han obtenido, recientemente, siete millones y medio de
dólares de la Oficina de Asuntos Indígenas (BIA) para la construcción de un complejoeducacional K-12.
Mi reciente año de trabajo de campo entre los Mesquakis tiene un significado especial para mí, porque yo fui al secundario de Tama con muchos de los
actuales líderes de la ciudad y la tribu. Además de la observación participante, los
informantes y el producto de las entrevistas, tengo muchos recuerdos personales a
partir de los cuales escribo. También tuve acceso a un conjuntoextraordinario de
materiales históricos acerca de los Mesquakis. Desde 1948 hasta 1958 la Universidad de Chicago tuvo una escuela de trabajo de campo en el asentamiento. El
profesor Sol Tax y sus estudiantes desarrollaron lo que ellos mismos llamaron
proyecto de “antropología-acción” para ayudar a los Mesquakis (Gearing et al.,
1970; Gearing, 1970). El proyecto inició un exitoso programa de becaspara la
universidad y varios planes de desarrollo económico que no funcionaron. Además, Tax y sus estudiantes produjeron diferentes materiales impresos acerca de la
cultura de los Mesquakis. Esperaban que estos escritos contrarrestasen las actitudes estereotipadas y racistas existentes entre los blancos. Las notas de campo de su
proyecto proporcionan muchos datos acerca de la sociedad y la...
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