Sindrome Holandes

1. El síndrome holandés
El fenómeno de “síndrome holandés” lleva este nombre debido a que durante los años setenta, como consecuencia del descubrimiento de loscampos de Gröningen, hubo un importante incremento en la exportación de gas natural en Los Países Bajos. Lo anterior generó una apreciación del tipo de cambio y un aumento de las remuneraciones promedio de la economía, perjudicando laindustria doméstica preexistente, en particular, la agricultura y las manufacturas (Hutchinson, 1994). Según Jeftanovic (1991) este efecto fue estudiado con anterioridad por Einde (1973) en Noruega en relación a las exportaciones de petróleo y en Australia por Gregory (1976) en relación a las exportaciones de aluminio.

Las mayores exportaciones de un importante sector de recursos naturalesatraen recursos productivos y provocan una apreciación de la moneda local. La presión sobre los recursos productivos desde el sector en auge y los efectos sobre el tipo de cambio real tienden a causar una disminución del crecimiento de otros sectores transables, debido al mayor costo de los factores y a la pérdida de competitividad asociada a la fortaleza de la moneda. En suma, el resto de lasactividades ven reducida su rentabilidad.

En términos generales, el mayor auge de un sector exportador de recursos naturales podría afectar negativamente a otros sectores primarios, como la agricultura, y manufactureros. Es por este motivo que el síndrome holandés podría generar un cambio en la estructura productiva nacional, en detrimento de aquellos sectores que poseen un mayor grado deindustrialización. Estos efectos pueden ser de naturaleza más permanente o simplemente transitorios dependiendo de la disponibilidad y precios del recurso.

Uno de los mayores desafíos que enfrentan los países ricos en recursos naturales no renovables consiste en generar un conjunto estable y permanente de ingresos, aún cuando los recursos naturales se agoten, evitando los posibles efectos adversos sobreel resto de la economía. En caso contrario, al convertirse la economía en mono exportadora fruto del síndrome holandés, cuando se agota el recurso, el país sufre una fuerte caída al quedar sin tejido industrial alternativo para compensarla. Además, como indican Davis y Tilton (2005) existirá el problema, asociado a los costos de ajuste, de volver a redistribuir los factores productivos atraídosen un principio por la industria de recursos y que deberían volver hacia la agricultura y manufactura.

La duración y profundidad del efecto del síndrome holandés, aparte de los factores externos que impulsan mayores exportaciones, dependerá de las políticas implementadas y las características de la economía nacional. Dentro de las políticas analizadas para neutralizar los efectos del síndromeholandés, resumidas en Stevens (2003), se encuentran:

Aumentar la diversificación: Para evitar el problema de una industria dominante la diversificación exportadora reduce la importancia relativa de una industria en la generación de valor y por tanto un boom de este sector no generaría efectos de mayor magnitud. Esta solución sería difícil de lograr en países dependientes de la extracción derecursos naturales debido a la alta rentabilidad relativa de estas industrias. Algunos ejemplos de diversificación exitosa son, según Stevens (2003), Botswana, Chile, Indonesia y Malasia. Países que a través de una política de apertura comercial y de depreciación del tipo de cambio aumentaron la competitividad de otros sectores productivos.

Esterilización de ingresos: Se requiere de prudenciafiscal en el gasto para prevenir que los mayores ingresos generen mayor demanda y presiones inflacionarias y cambiarias. Lo anterior requiere que el gobierno ahorre parte de los excedentes y evite incurrir en gastos que serán difíciles de reducir una vez que haya pasado el auge exportador. De acuerdo a Jeftanovic (1991), si se deciden gastar estos ingresos, deberían enfocarse en inversiones en...