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Monumento natural Laguna de Urao
Declaratoria:
Decreto No. 172 del 18 de junio de 1979.
Gaceta Oficial No. 31.760 del 19 de junio de 1979.
Localización :
El Monumento Natural Laguna de Urao, se ubica al Suroeste de la ciudad de Mérida, aledaño a la población de Lagunillas, Municipio Sucre, en la vertiente norte del Río Chama, en el Estado Mérida.
Altitud :
1.135 msnm
Cómo llegar almonumento...
A través de la carretera Panamericana, en el tramo la Variante - Lagunillas - Mérida, aproximadamente a 30 km . de la ciudad de Mérida.
Superficie:
45.5 ha .
Clima :
Templado de altura tropical. Temperatura: 17º C - 28º C.Precipitación: 500 mm .
Características físicas:
El Monumento Natural Laguna de Urao, se caracteriza por presentar una laguna de agua salada única enVenezuela, que sirve como agente importante para la regulación de las condiciones climáticas y ambientales de la región. Sus dimensiones son aproximadamente de 297.000 m2 , con profundidad promedio de 2 m .
Se asienta en una planicie aluvial de la cuenca media del Río Chama, en medio de un ambiente bastante árido con presencia de mineral de Urao (Sequiscarbonato de Sodio), proveniente de salesaportadas por corrientes freáticas, característica esta muy particular que sólo
poseen algunos cuerpos de agua en el mundo. Se corresponde además con una fase tectónica que la convierte en un área de acumulación de materiales y sedimentos provenientes de un entorno frágil, asociado a la acción agresiva, que el clima árido mediante lluvias de gran intensidad ejercen sobre ese entorno, acentuando así losprocesos erosivos, de arrastre de gran cantidad de sedimentos hacia la laguna.
Forma parte de la subcuenca del Río Cacique que pertenece a la Gran Cuenca del Río Chama, con afluentes como las quebradas de San Miguel, Cacique y el Molino.
Vegetación:
El Monumento Natural Laguna de Urao posee una vegetación que corresponde a las formaciones de bosque seco premontano, selva estacional y bosquesiempreverde, con la presencia de una amplia gama de especies que abarcan desde árboles de gran porte como el apamate Tabebuia rosea, balso Ochroma pyramidale, ceibo Ceiba pentandra, cují Prosopis juliflora y numerosas gramíneas.
Dentro del espejo de agua encontramos especies hidrófitas como el junco Juncus dichotomus Ell - Juncus chichotomus, la enea Thypha latifolia L, el lirio de agua Eichorniacrassipes Mart y el marite Najas marina L.
Hacia sus partes más altas presenta áreas conformadas por relictos de bosque alto denso y numerosas nacientes de agua.
Fauna:
En las márgenes del espejo de agua se encuentran numerosas especies de aves residentes y migratorias; entre las que destacan el copetón Zonotrichia capensis, el cucarachero Troglodytes aedon, el patico de agua Porphyrulamartinica, el gonzalito Icterus mesomelas, el carpintero Piculus rubiginosos.
También se encuentran algunos
mamíferos así como pequeños roedores, configurando un grupo de vertebrados muy particular y diverso.
El área cuenta con la presencia de peces como el volador Lebiasinna erythrina, la carpa Cyprinus carpio, el corroncho Chaetostoma anomala y la anguila Synbranchus marmoratus, esta últimaespecie restringida a la Laguna de Urao.
Características resaltantes:
En el pasado constituyó un valioso recurso para los amerindios, pobladores autóctonos de la región, quienes descubrieron el modo de mezclar el mineral de Urao con el tabaco, para producir el chimó. El mineral parece proceder de la concentración de sales aportadas por aguas subterráneas y sedimentos.
Es símbolo de gentilicio delos lugareños y representa un atractivo
fundamental de proyección turística por ser un centro de atracción, esparcimiento y recreación de sus habitantes y visitantes.
Es el único pulmón natural que tiene la comunidad de Lagunillas, la presencia de la Laguna de Urao ha acondicionado una vegetación exuberante en sus alrededores, sirviendo como agente regulador de las condiciones climáticas y...