Sistema Endocrino

SISTEMA ENDOCRINO

Participan dos sistemas regulatorios en la transmisión de los mensajes y la correlación de diferentes funciones corporales; el sistema nervioso y el sistema endocrino. El sistema nervioso controla la homeostasis a través de los impulsos que se liberan por vía de las neuronas. El sistema endocrino afecta las actividades corporales al liberar los mensajeros químicos,denominados hormonas, hacia el torrente sanguíneo. Mientras que el sistema nervioso envía mensajes a un grupo específico de células (fibras musculares, células glandulares u otras neuronas), el sistema endocrino, como un todo, envía mensajes a las células prácticamente en cualquier parte del cuerpo. El sistema nervioso hace que el músculo se contraiga o se relaje y las glándulas secreten más o menos suproducto; el sistema endocrino provoca cambios en las actividades metabólicas de casi todos los tejidos del cuerpo. Así, el sistema endocrino no sólo ayuda a regular la actividad del músculo liso y cardiaco y algunas glándulas, sino que afecta de una manera significativa prácticamente todos los tejidos. Las neuronas tienden a actuar en pocos milisegundos; las hormonas pueden tomarse varias horas omás para llevar a cabo sus respuestas. Asimismo, el efecto del sistema nervioso y su estimulación por lo general es breve en comparación con los efectos de la estimulación endocrina.
Obviamente, el cuerpo no podría funcionar si los dos grandes sistemas de control no funcionaran en direcciones opuestas. El sistema nervioso y el endocrino coordinan sus actividades como un sistema de enlace.Ciertas partes del sistema nervioso estimulan o inhiben la liberación de las hormonas, y ciertas hormonas, por su parte, son paces de estimular o inhibir el flujo de los impulsos nerviosos.
Aunque los efectos de las neuronas son muchos y variados, su acción se puede categorizar en cinco grandes áreas;
1. Ayudan a controlar el ambiente interno por medio de l a regulación de la composiciónquímica y el volumen.
2. Responden a cambios marcados en las condiciones ambientales para ayudar al cuerpo a enfrentarse con las demandas de urgencia como son infección, traumatismo, situación de estrés, deshidratación, hemorragia y temperatura extremas.
3. Asumen un papel en la integración secuencial del crecimiento y el desarrollo.
4. Contribuyen al proceso básico de reproducción,incluyendo la producción de los gametos (huevo y espermatozoide), fertilización, nutrición del embrión y del feto, parto y crianza de recién nacido.
5. Ayudan a regular el metabolismo orgánico y el balance energético.
La ciencia que se refiere a la estructura y a las funciones de las glándulas endocrinas, el diagnóstico y el tratamiento de los trastornos del sistema endocrino se llama endocrinología.La anatomía del desarrollo del sistema endocrino se considera más adelante en el capítulo.

GLANDULAS ENDOCRINAS

Las glándulas endocrinas constituyen el sistema endocrino. El cuerpo contiene dos tipos de glándulas: exocrinas y endocrinas. Las glándulas exocrinas secretan sus productos a los conductos y éstos llevan las secreciones a las cavidades corporales, hacia la luz de diversosórganos o hacia la superficie del cuerpo. Las glándulas sudoríparas (producen sudor), glándulas sebáceas (oleosas), mucosas y digestivas. Las glándulas endocrinas, por su parte, secretan sus productos (hormonas) al espacio extracelular alrededor de las células secretorias, más que hacia los conductos. La secreción entonces pasa hacia los capilares para que se transporten en la sangre. Las glándulasendrocrinas del cuerpo incluyen la hipótesis, la paratiroides, la tiroides, las suprarrenales, la pineal (epífisis cerebral) y el timo. Además, hay varios órganos del cuerpo que contienen tejido endocrino pero que no son exclusivamente glándulas endocrinas. Estas incluyen el páncreas, los ovarios, los testículos, los riñones, el estómago, el intestino delgado, la piel, el corazón y la placenta....